Görel Kristina Näslund

Spindeln som spinner guldtråd

2012-01-27T07:46:00.009+01:00

Den vilda naturen är fantastisk och människan likaså. Tänk att det finns spindlar som spinner silke och tänk att människan kan ta vara på tråden och väva kläder av det. Att göra tyg från spindelsilke låter som en saga men är ett gammalt hantverk som praktiserades senast på 1800-talet.

Under fem år har 80 personer med spindelvana samlat in guldfärgat silke från mer än en miljon honspindlar av sorten Madagaskar Golden Orb. Därefter har skickliga hantverkare vävt och broderat en vacker cape som sedan ett par dagar visas på Victoria & Albert Museum i London (fram till femte juni). Spindlarna, stora som en handflata, har ”lånats” in från skogarna på Madagaskar och vid slutet av sin arbetsdag har de släppts ut i det fria igen.

Aldrig på Ikea

2012-01-26T07:10:00.007+01:00

Nu ska jag säga som det är, fast det kräver mod: jag har aldrig varit på Ikea. Jag vet att det låter orimligt men är inte desto mindre sant. Har aldrig blivit av, det har alltid kommit något emellan. Jag förstår att det är bristen på Ikea-poäng som ger den molande känslan av utanförskap.

Men jag tvingas inte leva ett fattigt liv utan möbler från det stora varuhuset för det. I hallen står en röd byrå som jag föll för direkt jag såg den på en skol-loppis på Stora Torget i Sigtuna. Den har sex lådor, vågig framsida och en läcker klarröd plastig yta.

Byrån påminner om en underbar klarröd plastig axelremsväska som jag fick en sommardag när jag var sju år; alltsedan den dagen har jag varit svag för det som är rött och blankt. När byrån stått bra länge i hallen talade en bekant på besök om att den kommer från Ikea. Vet någon vad den kan heta? Och får man vara så förtjust som jag är i den röda byrån? Ja, det får man. Läs vad Sigmund Freud skrev till sin fästmö Martha under förlovningstiden:

Bord och stolar, sängar, speglar, en klocka som påminner det lyckliga paret om tidens gång, en fåtölj som man kan skönt dagdrömma i under en timme, mattor som hjälper husmor att hålla golvet rent, lakan ombundna med vackra band i ett skåp och klänningar efter senaste mode och hattar med artificiella blommor, tavlor på väggen, glas för vardagsbruk och andra glas för festliga tillfällen ..... Ska vi bry oss om sådana trivialiteter? Ja, tveklöst.

Skulpterat i snö

2012-01-25T12:32:00.006+01:00

Liten snöalf, Torsgatan, Stockholm , 24 januari

Snögumma, Pyrolavägen, Lidingö, 24 januari

Magiskt rött

2012-01-25T06:57:00.007+01:00

Lidingötåget är målat i blått och har de mest välkomnande röda säten som ropar: Kom, sitt ned och trivs i vår kupé! Och det lilla Café Oleo i Skärsätra, Lidingö, där jag trillade in i går på väg till tandteknikern, har en rar bibliotekshörna och bord med rödvitrutiga dukar.

Rött är blodets och kärlekens färg. Det finns magi i färgen rött. Grönluvan och vargen, det hade inte blivit någon klassiker. I Kina symboliserar den röda färgen lycka och rikedom. I såväl Kina som Ryssland är rött den vackraste och mest lyckobringande färgen.

I England är rött en kunglig färg. När prins William gifte sig med Kate Middleton förra året bar han en vacker, klarröd jacka. Förr var röda kläder bara för de mycket rika eftersom det röda färgämnet var mycket kostsamt.

Rött är en signalfärg, bland annat för skotillverkaren Christian Louboutin som fick ingivelsen att måla alla skosulor röda och varumärkesskyddade den idén 2008. Nu vill Yves Saint Laurent också sälja rödsulade skor och detta har blivit en rättssak i New York. AkzoNobel, världens största tillverkare av färger, har bestämt att rött är årets färg 2012. Rött, meddelar företaget, är möjligheternas färg.

Ordet för dagen

2012-01-24T06:37:00.006+01:00

Förra veckan gick jag förbi stockholmsbutiken Awesome rags! som påminde mig om att awesome är modeordet i England just nu. Allt som är underbart eller fantastiskt eller otroligt fint är awesome, säger min väninna med barn och barnbarn i London.

I USA är ordet för dagen amazing. Programledare i teve använder det så ofta att folk har börjat klaga. Martha Stewart sa nyss amazing hela sex gånger under de första fem minuterna av sin teve-show.

Inneordet bland oss svenskar är tänker, påpekade Sissela Kyle i radioprogrammet Spanarna. Tänker att hon har alldeles rätt, jag hör det ordet användas hela tiden istället för anar, menar, anser, tycker, tror.

På 70-talet var det upplever som gällde. Man upplevde vinet som surt, luften som kall, kjolen som välsittande, semesterresan som underbar. Vad kan nästa modeord bli? Uppfattar? Jag uppfattar problemet med att hitta en bra partiledare som svårlöst. Bilden visar Virginia Woolfs skrivarstuga vid Monk´s House i Rodmell.

Strindberg fyller år

2012-01-22T08:14:00.011+01:00

I går den 22 januari var det August Strindbergs födelsedag. Så här skriver författaren i Ockulta dagboken 22 januari 1898 med sin tydliga piktur:

"Jag fyller 49 (7 x 7) år. Natten till: drömde att jag fick fatt i ett par ockultistböcker svart magi. Ville ut ur en ladugård men det blef mörkt och jag fann ej utgången. Vaknade med hjertklappning, och hörde folk ofvanpå gå ut. Klien kom.

Dreyfus -- oroligheter. Skrifver på: Till Damaskus."

Giuseppe Arcimboldo (1527-1593) har målat tavlan Bibliotekarien. Den och fler tavlor av Arcimboldo rövades hem av krigsförande svenskar och hänger på Skoklosters slott.

Vägrasärskrivning!

2012-01-20T07:49:00.011+01:00

En av uppmaningarna i senaste Blandaren var denna: Vägrasärskrivning! Det särskrivs alltmer. Så många reagerar så starkt att det finns hemsidor i ärendet och en särskild instans att vända sig till. SÄPO, särskrivningspolisen, har hemsidan www.sapo.se Särskilt upprörande fall kan vi rapportera till sarskrivningspolisen@ spray.se

Pär Lagerkvists bok Mariamne kom 1967. Den handlar om Herodes, den grymme härskaren som dödar den kvinna han älskar. Pär Lagerkvist skriver engång. Det är inget tryckfel, ordet förekommer flera gånger i boken. Engång står det också i en svensk översättning av en av Rilkes dikter (SvD 15 januari, 2012).

Det talade och skrivna språket förändras hela tiden. En dag började engång att särskrivas.

Mästaren Ma

2012-01-19T07:36:00.013+01:00

Mästaren Ma, en satirisk tänkebok av Willy Kyrklund, kom 1965. När Mästaren innehade ämbetet som andre arkivarie beskrevs han så här:

”Hans uppträdande präglades ofta av en viss narraktighet. Sålunda plägade han i diskussioner envist förfäkta de mest överdrivna åsikter, utan att nöjaktigt kunna motivera dem och utan att kunna sammanföra dem till en enhetlig grundsyn. I reglerna för dekorum brast han åtskilligt. När han yttrade sig om ämbetsmännen och förvaltningen, var han stursk. Men när han kom för sent om morgnarna, var han överdrivet undfallande. Han saknade sinne för rätta proportioner. Stundom kunde han visa prov på en utomordentlig naivitet.”

Mästaren Ma påminner mig om Håkan Juholt.

Strindbergsår i år

2012-01-18T07:30:00.009+01:00

Det är Strindbergsår i år (det har gått 100 år sedan hans död) och eftersom jag har en volym av hans utgivna brev (dec. 1896 – aug. 1898) och Ockulta dagboken (i faksimil från 1970) i bokhyllan tänkte jag citera ur dessa verk under året. Här är ett utdrag ur ett brev till barnen Karin, Greta och Hans skrivet i Paris 4 december 1897:

Vill Ni nu gifva mig hvar sin julklapp: ett löfte hvar och en som Ni försöker hålla så godt Ni kan.

Karin: att icke i onödan reta menniskor med öfvermod och motsägelser, och att icke förtrycka syskonen.

Greta: att väga sina ord och inte vara alltför känslig.

Hans: att lägga band på sitt hastiga lynne.

Ser ni hade jag kunnat allt detta, hade lifvet varit mig och Er drägligare.

Lifvet är en svår konst och måste läras. Jag kunde det ej; och jag hade alla era fel, men saknade äfven Era små förtjänster. Det är således ingen predikan jag har rätt att komma med, endast en bön! för Er egen skull!

Fler recensioner, tack!

2012-01-17T07:47:00.013+01:00

Hur ska folk veta om min bok när den inte recenseras? Säger många av oss författare. Man kan inte som förr lita på att ens bok ska uppmärksammas i tidningarna. Kanske beror det på att det kommer ut många flera böcker i dag, kanske har tidningarna minskat sitt utrymme för kultur.

Jag har i alla fall hittat en recension av Margareta Ekarvs nya bok på GD.se (Gefle Dagblad). Här är ett utdrag:

”Glaset” liknar en landskapsmålning, eller kanske hellre en sådan där skolplansch från en svunnen tid det är så lätt att bli nostalgisk över fastän man aldrig varit där. Man får inte ha bråttom utan ta sig tid att vila i motivet, bondelandskapet. Fast det nostalgiska är, som alltid, förrädiskt. Skolplanschen visar vare sig sjukdomar eller spruckna drömmar. Det gör Ekarv, men inte på ett sätt som får en att hoppa till i fåtöljen utan som en naturlig del av landskapet och tiden”.

År 2010 recenserades 1776 titlar medan förra årets siffra var glädjande nog 2096 titlar, visar en sammanställning som Svensk Bokhandel gjort. Vissa böcker recenseras oftare än andra. Den bok som flest recensenter behandlade förra året var Vid sidan av: möten med författare från fyrtiotal till sjuttiotal av Olof Lagercrantz (38 recensioner). Tvåa kom Kerstin Ekmans Grand final i skojarbranschen (35 recensioner)

Bilden av solbadande kvinnan tog jag i går eftermiddag utanför Centralbadet i Stockholm.

Änkans bok

2012-01-16T07:31:00.019+01:00

Änkans bok (A Widow´s Story: A Memoir) är en bok av Joyce Carol Oates som kom förra året. Den handlar om författarens första svåra år efter makens död. Han hette Raymond Smith, var åtta år äldre än Oates, gillade svenskt knäckebröd, drev kulturtidningen Ontario Reveiw, planterade blommor och hade ett stort trädgårdsintresse.

Paret hade ett innerligt förhållande, det förstår man. Delade samma intressen, hade många gemensamma vänner. Men var det också något som fattades? Hon läste och arbetade för hans kulturtidning, han läste inte hustruns böcker. Hon skrev så många, han hade ingen chans att hinna, kan någon påstå. OK, men han var en van läsare som säkert inte skulle ha behövt mer än ett par kvällar för att läsa ut en roman.

Vad mer, man och hustru talade aldrig med varandra om sina bekymmer. Joyce Carol Oates skriver att man ska behålla sina sorger för sig själv och inte tynga sin partner -- den som berättar om ledsamheter gör bara den andre nedstämd. Men heter det inte ”bären varandras bördor”? Och ”delad sorg är halv sorg”?

Raymond Smith bar på mycket han sällan talade om, till exempel sin katolska uppfostran med ständiga hot om att hamna i ett brinnande helvete. Det som måste ha varit den största sorgen blev Oates inte varse förrän efter hans död när hon gick igenom alla papper: han hade haft en syster som lobotomerades strax före tonåren och därefter vistades på institution.

Det är nog ingen som berättar allt – om man har gjort eller sagt något mindre begåvat som den andre inte kan hjälpa till att få ogjort, kan man hålla det för sig själv. Men har jag ett bekymmer som det kan finnas en lösning på, vet jag att den lösningen uppenbarar sig fortare om jag diskuterar saken med G som är klok och kan se saken lite annorlunda. En annan gång är det G som behöver få tala om något som tynger honom.

Det står inte i Änkans bok men jag vet att Oates gifte om sig ett år efter makens död. Jag vet inte med vem, men gissar på den där neurologen som nämns i slutet av boken. Jag begär inte att maken ska läsa alla Oates 55 utgivna romaner men nog kommer han väl att läsa varje ny bok hon skriver? Och jag hoppas att han och hustrun kan tala om sina bekymmer med varandra. Han kommer att säga "Det är väl inte så farligt" och "Du ska se att det ordnar sig" när det krisar, det vill jag tro.

Skulpturen Ungdom gjord av Arvid Brydh står placerad i Eskilstuna. Susan Sontag föddes denna dag 1933.

Bättre minne III

2012-01-13T07:29:00.011+01:00

Allt som är bra för hjärtat är bra för hjärnan. Att springa eller promenera varje dag är att hålla hjärnan i trim och vi motar demens och sämre minne. Det bästa är en kombination av psykisk stimulans, fysisk rörelse och samvaro med andra människor. Vad kan vara bättre än att svänga sig på ett dansgolv, gärna i en tango som kräver lite mer.

När vi är fysiskt aktiva stärks hjärta och blodkärl. Då strömmar blodet lättare och syre tillsammans med näringsämnen når hjärncellerna snabbt. Det skapar nya nervceller och omkopplingsstationer i hjärnan. Vid Salk Institute i USA har man konstaterat att aktiva möss bildade dubbelt så många hjärnceller i hippocampus än stillasittande möss som inte tilläts göra dagliga motionspass i löphjul. Detta gäller människor också, tror man. I Betula-studien vid Umeå och Stockholms universitet har man sett att regelbunden träning fick hippocampus – viktig för långtidsminnet -- att öka i storlek.

Rätt mat på regelbundna tider är av stor betydelse för hjärnan och minnet, står det i boken Bättre minne. Hippocampus vill ha stadig tillförsel av blodsocker (glukos). Den vill inte ha de snabba blodsockerhöjningarna som kommer av snask och läsk utan kolhydrater som bryts ned långsamt och finns i fullkornsprodukter, baljväxter och grönsaker.

Bilden är tagen av naturfotografen och saxofonisten Mats Wilhelm www.matswilhelm.com

Bättre minne II

2012-01-13T07:21:00.008+01:00

När vi blir äldre kan vi märka att minnet försämras. Jag går ned på bottenplanet för att hämta vinterkängor från en garderob. När jag står på nedersta trappsteget har jag glömt mitt ärende. Vad var det jag skulle göra? Det är fokuseringen som avtar med stigande ålder, säger forskarna. Det blir mer brus i hjärnan.

På väg nedför trappan kommer tankarna Vad ska vi ha till middag? och Hinner jag gå till både biblioteket och apoteket i dag? Och Var har jag lagt den där boken jag måste lämna tillbaka? Alla möjliga tankar brusar omkring i hjärnan och tränger bort tanken Det är kallt ute, jag ska hämta vinterkängor. Jag kan behöva gå tillbaka upp för att komma ihåg vad jag skulle göra.

I boken Bättre minne av Marianne Lesslie, som jag hittade på biblioteket, står att vill man behålla sitt goda minne och mota demens ska man tänka på att hålla sig frisk, höra bra, vårda sina tänder så att man får behålla dem, sova bra, äta bra, inte gå upp i vikt, motionera, ha flera roliga intressen.

Hur kan tänder ha samband med kognitiv förmåga? Det vet man inte riktigt men en hypotes är att varje gång man låter dra ut en tand åstadkoms en liten skada i hjärnan. Det ger sämre blodgenomströmning och därför sämre kognitiv förmåga.

Bättre minne I

2012-01-12T07:11:00.004+01:00

Har du bestämt dig för att få bättre minne under 2012? Det finns utprovade tekniker att ta till, skriver Marianne Lesslie som intervjuat forskare för sin bok Bättre minne från 2011. Läsaren får ta del av några minnesövningar som ska stoppa glömskan.

Här står mycket som är intressant. I Umeå startade 1988 det så kallade Betula-projektet som omfattar 4 500 umeåbor 35 – 90 år gamla. Vart femte år undersöker man deras hälsa och testar minnet. Studien visar att varje generation får bättre minne. Troligen beror det på tre faktorer: senare generationer äter bättre mat, har bättre utbildning och färre syskon.

Ju färre syskon, desto bättre minne, visar Betula-projektet. Föräldrar med få barn kan använda mer tid och pengar på varje barn och det gynnar deras kognitiva förmågor, till exempel minnet.

Årets namn är Lisbeth Salander

2012-01-11T06:07:00.005+01:00

The American Dialect Society har utsett årets viktigaste ord. Vinnaren i kategorin "Det mest användbara ordet" blev humblebrag som uttryck för skryt framfört med låtsad ödmjukhet av kändisar. Place Name of the Year blev Fukushima, Personal Name blev Kadaffi och i kategorin Fictional Name vann Lisbeth Salander.

The Occupy Movement har nått sådan betydelse att rörelsen fick en egen kategori och vinnaren blev 99 percenters som avser den stora majoriteten som kommer i kläm i finansvärldens skugga. Årets ord blev Occupy.

Bilden är tagen utanför Nationalmuseum i mellandagarna.

Den mystiska bulan

2012-01-10T06:56:00.002+01:00

Tänk att få vara en småpigga i röd klänning med svarta prickar. Få äta plisterpaj, inlagda kottefrön och mosspannkaka. Bygga koja av långbarr. Gå i skola med retingarna Visp, Vasp och Vesp och lära sig läsa. Se fram emot Mittvinter när man får klappar. Kanske en varm, skön halsduk stickad av äkta ängsull? De små varelsernas värld verkar idyllisk fast det händer spännande saker också förstås. Vad kommer det egentligen att bli av den stora bulan som dokumenteras av forskaren Brumlan och blir större för var dag? Upplösningen blir en pangnyhet i Nya Grobladet.

Kapitelboken Den mystiska bulan av Lena Landström (bilden) som kom förra året på Rabén & Sjögren är stor underhållning för barn och vuxna. Påminner lite om Det susar i säven som också handlar om djur (fast lite större djur). Lenas man Olof Landström svarar för illustrationerna och parets son Albin har formgett. Firade de kanske Mittvinter? Jajamensan, det vet jag att de gjorde, då var det fest med mittvintermat och tårta hos familjen Landström.

Glaset

2012-01-09T08:14:00.011+01:00

Margareta Ekarv heter en författare med rötter i den uppländska landsbygden. Hon är kanske mest uppmärksammad för sin roman Leran. Margareta, Lena Landström och jag -- som lärde känna varandra i en av författarförbundets nämnder för några år sedan -- träffas ibland. Senast sågs vi strax före jul på det kulturmärkta, cirkelformade kaféet på Östra Station (serverar mandelkrokar, bara det ett skäl att besöka stället).

Vi bytte böcker på kaféet. Jag fick Margaretas sprillans nya roman Glaset som jag sedan har läst under julen. Boken handlar om en liten flicka på landet som iakttar stormänniskorna hemma på gården och sommargästerna som är lite eljest. Det är lätt att känna igen Margareta i den lilla flickan.

Det är en roman, har Margareta påpekat. Vissa saker är tillagda, andra saker har tagits bort. Det skrämmande som hände vid kallkällan måste dock vara självupplevt. Idag ska jag ringa Margareta och säga hur mycket jag tycker om hennes bok. Den är välskriven, underfundig, humoristisk -- Margaretas bok gjorde mig glad och hjärtevarm. Hoppas den får många läsare.

Den här dagen 1908 föddes Simone de Beauvoir.

Peredvizjniki -- rysk konst på Nationalmuseum

2012-01-06T09:15:00.023+01:00

"Vid skoldörren" av Nikolaj Bogdanov-Bolsky, målad 1897. År 1890 var det endast 20 procent av den Rysslands befolkning som kunde läsa.

Rysk konst på Nationalmuseum – det lockade mig inte. Men när en god vän rekommenderade utställningen pallrade jag mig dit och ångrade mig inte. Tavlor målade av konstnärsgruppen Peredvizjniki, som bildades 1870, har nästan aldrig tidigare visats utanför landet. Dessa konstnärer målade familjesituationer, barn, arbetare, kosacker, fångar, pråmdragare, ryska skogar om vintern och ödsliga landskap. Man ville ge en sann skildring av det samtida ryska samhället. Utställningen pågår till 22 januari. Se den om du kan.

”Ett muntert avbrott” av Antonina Rzjevskaja

”Familjen” av Sergej Ivanov

Att förbli smal

2012-01-05T08:33:00.019+01:00

Som många andra har jag gått upp i vikt under helgerna. Så snart jag äter mer än vanligt, och fetare mat än vanligt, blir jag lite tjockare. Visserligen rör det sig bara om ett halv kilo och jag är inte orolig, när oxveckorna drar i gång efter trettonhelgen kommer jag att bli av med det. Men blir jag rultig, skulle det bli riktigt svårt att gå ned i vikt och stanna där.

Jag minns en ung kvinna som jag träffade en gång för längesedan när jag arbetade på tidningen Vi och besökte en fabrik. Jag mins inte vad det var för fabrik, eller vad jag skulle skriva om, men jag minns den där kvinnan som i förbigående, när vi gick över fabriksgolvet, sa att hon hade gått ned mycket i vikt ”och nu vill kroppen ha det tillbaka”. Jag förstod att hon befann sig i strid, striden mellan hennes nya smala person och den gamla tjocka kroppen.

Den svåra kampen efter viktnedgång har den australiske forskaren Joseph Proietto tittat närmare på. Under 15 år har han hjälpt människor att gå ned i vikt och noterat att även om många kan bli tunnare, är det få som klarar att behålla sin nya vikt. De smala är tjocka på nytt om ett år. Vad beror det på? Proietto valde att studera 50 män och kvinnor som först minskat i vikt och sedan gått upp igen. Han fann att de 50 personerna ännu efter ett år kännetecknades av biologiska förändringar som viktminskningen orsakat.

Deras kroppar betedde sig som om de var i svälttillstånd och arbetade frenetiskt på att få tillbaka alla kilon som de blivit av med. Efter ett år låg ett ”hungerhormon” som kallas ghrelin ungefär 20 procent högre än vid studiens början och ett annat hormon, peptid YY, som ses som hungerdämpande, låg abnormt lågt. Leptin, ett hormon som dämpar hunger och ökar ämnesomsättningen, var också lägre än normalt hos de 50 personerna. I The New York Times (The Fat Trap) säger dr Proietto så här: ”Vi såg en koordinerad ansträngning hos kroppen att ta tillbaka sin gamla vikt. Det måste vara orsaken till att människor misslyckas med att behålla sin nya lägre vikt”.

Är det då omöjligt för överviktiga att bli slanka och förbli slanka? Nej, men det kräver livslånga rutiner. Upp på vågen varje morgon, motion varje dag och regelbundna måltider med förståndig mat varje dag. Det kan det vara värt för att slippa ohälsosamma kilon.

Proiettos undersökning ger upphov till frågor. Kommer hans försökspersoner att vara kvar i ”svältillstånd” om ytterligare ett år? Hans försökspersoner minskade i genomsnitt drygt 13 kilo under en tio veckors lågkaloridiet. Det är att gå fort fram. Kanske hade de biologiska förändringarna inte uppträtt om viktminskningen hade fått ta ett år?

Granen hittade jag i Los Angeles när jag var där i november.

Julrosor i blom

2012-01-04T10:08:00.007+01:00

De vackra vita julrosorna blommade i en trädgård mellan Stora Gatan och Prästgatan i Sigtuna men blev skadade av en frostnatt innan jag hann fota dem.

Sedan min dator kom tillbaka efter översyn, har jag problem med att lägga in texter på bloggen -- det blir alla möjliga storlekar på bokstäverna -- men jag hoppas få ordning på det.

Det svåra året 1902

2012-01-04T07:42:00.016+01:00

Prästgården har sitt ursprung i 1700-talet. De vackra dubbeldörrarna bär enekransar.

Vet att det finns de som tycker tvärtom men jag gillar gröna jular. Ingen behöver gå ut och skotta och vägarna blir säkrare för alla bilister som åker för att besöka släktingar. Men tyvärr, istället för snö hemsöktes landet av Dagmar. På julafton åkte vi till barn och barnbarn som bor i en prästgård på landet, men åkte hem innan det började blåsa hårt.

Det var synd om alla som drabbades av stormen Dagmar vid jultid -- strömlösa hushåll, strandade resenärer, skogsägare med flera -- och det är synd om alla som drabbas nu av det senaste dygnets kraftiga storm. Ändå är detta inget emot den orkanartade storm som bröt in över södra Sverige den 25 december 1902. Vid den berömda ”Julastormen” vällde havet in över fördämningarna i Halmstad och trängde in i fastigheter en halv kilometer bort från stranden. Jag citerar Raoul Iseborgs bok Väder och oväder under 1900-talet: Natten till annandagen nådde vinden väst 40 m/s vid västkusten och havsvattennivån steg 2-3 meter.

Överhuvudtaget var 1902 ett svårt år med stark kyla i landet, torka och missväxt.

I prästgårdsparken blommade bellis på julafton.

Inomhus lyste vackra amaryllisar.

Ur Blandaren

2012-01-03T08:44:00.011+01:00

Sveriges roligaste tidning är Blandaren med stolta traditioner, utgivning sedan 1863. Synd bara att den kommer så sällan (varje december). Förr bestod redaktionen av idel män. Nu finns det kvinnor med och tidningen har blivit ännu roligare.

Det är svårt att skratta ensam. Den som sitter solokvist kanske småler åt ett skämt, mer blir det inte. Bara Blandaren lockar mig att skratta ensam i soffan. Här är några skämt:

På bageriet: franska för nybörjare.

Om det bara är en minut tills tåget ska gå har man inte mycket att vinka på.

Patienten till tandläkaren: Hur ont kommer det att göra?

Tandläkaren till patienten: Vill ni ha bedömning?

Är ni nötallergiker? Ät lamm.

Pingstmust, Allhelgonamust, Trefaldighetsmust, Annandagjulmust, Trettondagsmust, Andra musten efter Trefaldighet

God fortsättning!

2012-01-02T08:15:00.005+01:00

Önskar alla ett gott, händelserikt år hopat med trevligheter! Själv åt jag ett äpple med det första när jag vaknade i går. Det, trodde man förr, är ett sätt att försäkra sig om god hälsa under kommande året. Lovade också mig själv att äta medelhavsmiddag varje dag, gott och hälsosamt.

Min vän Ingrid Sjöstrand som bor i Uppsala ringde i går. På nyårsafton hade hon samlat femton personer som alla hade tagit med sig en fem minuter lång berättelse –- från en bok eller från egen fatabur. Det blev en fin kväll som man ville avsluta med att gå ut och lyssna på domkyrkoklockorna klockan tolv. Bara det att klockorna inte hördes för alla raketer.

Raketer skadar många människor varje år, för oväsen, väcker små barn som börjar gråta, skrämmer hundar, katter och alla andra djur, skräpar ned och sprider gifter i naturen. I Danmark är det förbjudet med att raketer, sa Ingrid. Varför ska vi tillåta det i Sverige? Det måste bli ändring på det, sa vi.

G och jag satt med goda vänner på nyårsafton och beundrade gula, svävande farkoster som lyfte mot himlen. Det var något annat. Har fått veta att de kallas Khom Loy och likt luftballonger drivs av en låga (man skickar upp dem genom att tända en brikett). Även dessa ballonger blir förstås till skräp när de slocknar och faller ned men de är i alla fall tystgående.

God Jul!

2011-12-21T08:11:00.008+01:00

På biblioteket i Märsta stod en vagn med böcker till salu -- utgallrade verk och volymer som människor har lämnat in till biblioteket -- och plötsligt hade jag för några ynka kronor inhandlat fyra böcker med härlig julläsning:

Innan bilden bleknat av Nathalie Sarraute. Det är författarens fina skildring av sin barndom i Frankrike i början av 1900-talet. Jag har läst den tidigare, nu kan jag försjunka i den på nytt.

Spårhundar, spioner och spännande personer. Bo Lundin presenterar huvudpersonerna hos ett trettiotal kända deckarförfattare. Bosse är min vän, vi har suttit i Författarförbundets styrelse tillsammans, och han kan allt om deckare. Ska bli roligt att läsa vad han skriver om Agatha Christie, Adam Dalgliesh, Martin Beck och andra.

The Importance of Being Ernest av Oscar Wilde. En komedi som gavs som språkkurs i radio sommaren 1953, läser jag på bokens framsida. Komplett med ordlista till båda akterna och en utförlig presentation av författare och skådespelare. Jag visste inte att Wildes far var en berömd kirurg som kanske behandlade Oscar I; i alla fall gav kungen honom en orden. Blir det tråkigt och händelselöst i mellandagarna ska jag ta fram den boken. Önskar att jag kunde höra språkkursen också.

Othello av William Shakespeare. En skolupplaga kommenterad av Ingvar Holm och Göran Lindström från 1964. Blodigt drama om den falske Jago som hetsar moren Othello -- hur kunde han gå på Jagos lögner, varför tänkte han inte efter lite? -- och förvandlar honom till en rasande svartsjuk best som dödar sin hustru Desdemona för att sedan sticka värjan i sig själv. Också Jago dödar sin hustru, samt sin medbrottsling Roderigo, och blir straffad med döden. Pjäsen är rik på liknelser med djur som flugor, fåglar, apor, kattor, hundar, getter, lejon och vargar. Den väna Desdemona säger om sig själv i första akten att hon är en fridens kålmask.

Bildprogrammet Iphoto fungerar inte -- jag beklagar den mörka bilden men det går inte att ta en ny idag -- och jag måste lämna in datorn för översyn. Återkommer till bloggen efter nyår. Ber att få önska alla God Jul! Må vi alla denna helg vara fridens kålmaskar som visar varandra omtanke.

Rätt att skvallra

2011-12-20T10:27:00.007+01:00

Om någon tror att bokcirkelprat även omfattar skvaller så stämmer det inte, sådant finns det knappast tid till om man pratar böcker. Men att skvallra är inte alltid fel, tvärtom. Nyss publicerade psykologen Colin Gill vid Harvard University en artikel i den ansedda tidskriften Science.

Det kan vara hälsosamt och nyttigt att ägna sig åt skvaller, slår Colin Gill fast (om det inte är illasinnat och falskt skvaller förstås). När vi byter information med varandra -- som vi har gjort alltsedan vi levde i grottor -- skapar vi ett band med de övriga i gruppen, kroppen avsöndrar må-bra-ämnen som serotonin, stressen minskar och vårt välbefinnande ökar. Nittio procent av all kommunikation människor emellan handlar om andra människor, säger Gill i The Daily Telegraph. ”Det är just det informationsutbytet som lett till att människan har utvecklats som hon har.”

Vi kan bli klokare av skvaller, vi lär oss mycket om människors beteende och vad vi ska se upp med. Om skvaller får oss att skratta tillsammans, stärker det vår samhörighet. Så låt oss skvallra på, men vänligt förstås!

Lästips Kupongtjuven

2011-12-19T08:15:00.004+01:00

Alla kvinnor i min omgivning talade om sina bokcirklar, det var bara jag som inte hade någon. Men vad hände, plötsligt blev jag invald i en grupp tidigare i år. I ett huj fick jag fyra nya vänner -- det kan inte bli bättre.

Nyss möttes vi och talade om den starka biografiska boken Kupongtjuven av Christina Kellberg. Boken handlar dels om hennes mormor som blev fast för att ha stulit ransoneringskuponger under kriget (när kaffe, te, kakao, socker, ägg, mjöl, bröd, kläder, skor och mycket mer ransonerades), dels om Christinas egen uppväxt på 40- och 50-talet. Samtliga var tagna av denna familjehistoria och imponerade av författarens sätt att berätta den utan självömkan. Alla borde läsa och lära av Kupongtjuven, sa vi. Hade kunnat sitta hela dagen och diskutera den boken.

Skämt från The New Yorker

2011-12-15T10:15:00.002+01:00

Två krokodiler i en tunnelbanevagn tittar på passageraren mitt emot. Ena krokodilen: ”Den där kvinnans skor påminner mig om Joey”.

Två änglar på ett moln i himlen. Runt omkring dem står fyrkantiga kontorsskåp. Ena ängeln: ”Det var mycket trevligare här innan folk började lagra all information i molnen.”

Skicka paket

2011-12-14T08:46:00.007+01:00

Nu är det dags att få iväg alla julpaketen. Jag önskar inte den gamla posten tillbaka för det är bra bekvämt att kunna köpa mjölk och skicka paket på samma ställe. Mina heta önskan är att varje post-kiosk kunde fungera lite bättre.

För några veckor sedan kom brev till stora och små företagare om att posten justerat sina priser. Jag gick in på postens hemsida. Posten har inte bara justerat priserna, de har även justerat sina benämningar. Företagaren som förr skickade postpaket ska nu skicka MyPack.

Ska det skickas? frågar kvinnan i livsmedelsaffären. Av någon anledning frågar man det varje gång jag kommer med ett paket. Jag nickar: ”Ja, det ska skickas, som MyPack”. Kvinnan går för att ringa postens huvudkontor och blir borta länge. Jag surar på mig själv för att jag inte tog med sidan jag tryckte ut på skrivaren, jag borde ha förstått att posten inte har skickat ut någon info om sina nyord.

Till slut går paketet iväg. Mottagaren får inget meddelande om att det kommit. Sedan, när hon är bortrest, får hon en påminnelse. Då hon ska hämta ut paketet, har det gått tillbaka. Varpå jag i min tur skickar det tillbaka. Gudarna vet var detta paket befinner sig just nu.

Varför Apple?

2011-12-13T08:22:00.005+01:00

Paul McCartney har varit på Globen och gett en bejublad konsert. Önskar att jag hade varit där. Varför kallade beatlarna sitt grammofonbolag för Apple, frågar min vän Olle Ridelius. Berodde det på Ringo Starr? Ringo betyder faktiskt äpple på japanska, skriver Olle. Ja, är det någon som vet? Inte hade Apple samband med Ringo? Var inte trummisen den siste att infogas i gruppen?

Olle, som vet att jag gillar ABC-ramsor, har skickat mig den här med uppgiften att den var välkänd redan på 1600-talet och sedan dess har förekommit under olika titlar och med vissa variationer. År 1835 publicerades till exempel The Adventures of A. Apple Pie, who was Cut into Pieces and Eaten by Twenty six young Ladies and Gentlemen with whom All Little People Ought to be Acquainted.

A was an apple pie;
B bit it,
C cut it,
D dealt it,
E eat it,
F fought for it,
G got it,
H had it,
I inspected it,
J jumped for it,
K kept it,
L longed for it,
M mourned for it,
N nodded at it,
O opened it,
P peered in it,
Q quarted it,
R ran for it,
S stole it,
T took it,
U upset it,
V viewed it,
W wanted it,
X, Y, Z and ampersand
All wished for a piece in hand.

Simenon och Nobelpriset

2011-12-12T08:34:00.004+01:00

Fast jag tycker att det är lite bisarrt att sitta och se 1300 människor äta middag -- publik spisning hör väl ändå gångna tider till -- gjorde jag ändå det i lördags lite uppsträckt i svarta jeans, svart polo och tulpanmönstrad slipover. För det var roligt att se Tomas Tranströmer sitta där vid honnörsbordet som välförtjänt Nobelpristagare.

Medan dansarna dansade och Romeo och Juliakören sjöng tänkte jag på Georges Simenon. Han trodde varje år att han skulle få Nobelpriset. Det år Camus istället fick priset drack Simenon sig full och gick hem och slog frun. Ska man skilja på författaren som kan vara en buse och hans verk som kan ha god litterär kvalitet? Ibland är det omöjligt, till exempel i fallet Simenon. Hans förhållande till kvinnor står i vägen för att jag ska vara intresserad av hans romaner.

Georges Simenon påstod för sin vän Federico Fellini att han lägrat 10 000 kvinnor. När hans fru Denyse fick höra siffran fnös hon och sa ”Pyttsan, 1 200 kanske”. Tolvhundra är också rätt många så hur hann han med? Han skrev ju faktiskt också väldigt många böcker.

Förklaringen är att Simenon var snabb i vändningarna. En bok tog bara sju, åtta dagar att skriva och två, tre dagar att skriva om (hade han lagt mer tid på att skriva om hade han varit närmare ett pris). För att kunna börja skriva var han tvungen att ha fyra dussin välvässade pennor uppradade på skrivbordet och han måste bära en särskild ”tur-skjorta” som skulle tvättas varje kväll.

Ett samlag, alltid med kläderna på, tog två minuter. Han tömde sig och det var inte mer med det. En gång kom Simenon in i hustrun Denyses kontor när hon arbetade tillsammans med sin sekreterarassistent Joyce Aitken. Han ville ha sex. Assistenten, som blev tillsagd att hon inte behövde lämna rummet, vände ryggen till paret på mattan och ett par minuter senare fortsatte arbetet som vanligt.

De kraftfulla lejonen står utanför Etnografiska Muséet i Stockholm som jag nyss besökte för att se en fin utställning med skatter från Afghanistan.

Ny kunskap om bronsåldern

2011-12-09T08:59:00.005+01:00

Sensationella bronsåldersfynd fyra meter ner i jorden vid Cambridgeshire i England ger en tydlig bild av hur livet gestaltade sig för människor bosatta intill en flod för 3 000 år sedan. Arkeologerna har hittat sex fint dekorerade båtar -- från fyra till drygt åtta meter långa -- utmejslade ur ekstammar. Samtidigt har man hittat välbevarade rester av kläder, smycken (till exempel gröna och blå glaspärlor), svärd, spjut och burar flätade av sälg avsedda för att fånga fisk. Man har till och med hittat en skål med nässelstuvning och en nedstucken träsked. Kanske var nässlor vanligt förekommande i bronsåldersfamiljens matsedel.

Nu ska fynden konserveras för att sedan kunna visas upp. Ännu har man bara grävt fram en liten bråkdel av områdets arkeologiska skatter. Utgrävningarna kommer att fortsätta under många år och kanske kan vi se fram emot ett bronsåldersmuseum framöver.

John Milton, av många ansedd som Englands näst störste författare, föddes denna dag 1608.

Grönt mode

2011-12-08T06:50:00.004+01:00

Alltsedan filmen The King´s Speech är Colin Firth en av mina favoritskådespelare. Jag gillar också hans italienska fru Livia. Hon, som ofta är bjuden på fest, avvisar de stora modehusens galaklänningar och främjar istället green carpet, det vill säga återbruk av kläder för röda-mattan-evenemang.

Livia Forth är drottningen av grönt ekomode. När hon gick på premiären av The King`s Speech bar hon till exempel en klänning sydd av makens malätna kostym. Det kallas upcycling -- man låter sy om ett plagg till något ännu snyggare -- eller wardrobe surgery.

G har också en snygg maläten kostym i garderoben som han inte förmått sig att kasta. Kanske ska jag skära upp den och se vad jag kan göra med hjälp av lite kirurgi. Jag har inget emot ett par nya långbyxor och en väst.

Den sanna bilden av Jane Austen?

2011-12-07T08:10:00.003+01:00

En stor händelse i den litterära världen: Austenforskaren Paula Byrne är säker på att hon har hittat den sanna bilden av Jane Austen, se ovan. ”När jag såg näsan, visste jag” har Byrne sagt. Hon gillar inte den mest spridda av författaren -- en målning som visar en söt, själlös, moderiktigt klädd kvinna -- men på den nya bilden ser man den seriösa, ambitiösa författaren.

Under julen kommer BBC TWO att visa en dokumentär under rubriken ”Jane Austen: The Unseen Portrait?” Dr Byrnes Austenbiografi, The Real Jane Austen, kommer att ges ut 2013.

Sådan var Kurt Vonnegut

2011-12-06T07:53:00.005+01:00

Speglar verket författarens personlighet? För det mesta skulle jag tro. Kerstin Ekmans nyaste bok ger intryck av att författaren är en klok, bildad, humoristisk person med ett stort intresse av historia, religion, botanik och mycket annat. Jag är ganska säker på att Kerstin Ekman är allt detta.

Ibland är författaren någon annan än vad verket ger sken av. Tyskamerikanen Kurt Vonnegut (död 2007) gav intryck av att vara en varm, humoristisk morfarstyp men den nya biografin And So It Goes av Charles Shields (som jag läser om i The Observer) visar upp en ilsken, bitter och högst otrevlig person som blev osams med alla människor. Kurt Vonnegut var skadad av sina erfarenheter, framförallt av att ha varit med om krigets fasor i Tyskland och sedan tagen som krigsfånge med uppgift att samla ihop och bränna liken efter bombningen av Dresden. Hans mor tog livet av sig, hans syster dog av bröstcancer dagen efter att hennes man dött i en tågolycka.

Man kan inte vänta att en man med traumatiska erfarenheter ska visa en solig personlighet. Vi får glada att han kunde skriva bra böcker.

Årets bästa svenska bok

2011-12-05T07:30:00.004+01:00

För Svenska Akademiens ledamöter är akademien en hon. Detta och mycket annat får man veta i Kerstins Ekmans nya, underhållande och lärda bok Grand final i skojarbranschen. Årets bästa bok. Årets bästa julklapp.

Köp den nu så hinner du läsa den själv innan du slår in den. Men får man läsa den bok man ska ge bort? Nej, boken ska helst ge ett orört intryck. Bara i det här fallet får man göra ett undantag.

Bröd som smakar som champagne

2011-12-02T06:11:00.004+01:00

Svenska Dagbladet har i dag en genomgång av var i Stockholm man köper goda surdegsbröd, så kallad levain. Jag har turen att bo i Sigtuna och det är faktiskt där, på R C Chocolat, man köper en levain som slår alla andra.

En god levain ska smaka som champagne med syra, karaktär och bubblor, säger konditorn Jan Hedh i tidningens artikel. Levain från R C Chocolat smakar som Château d'Yquem av en magnifik årgång. Bilden är från i somras.

Lilla Fördärfvet

2011-12-01T08:35:00.008+01:00

Nu under adventshelgerna är det julmarknad i Sigtuna. Om du kommer till stan, glöm inte att besöka Sigtuna Museums kafé Lilla Fördärfvet med stort sortiment av gott hembakat kaffebröd och smörgåsar.

I taket och över fönstren på muséet hänger de vackraste, skiraste slingor av lingonris. Jag har fått en demonstration av Eva Nicklasson som tillverkat slingorna och kortfattat går det till så här: Man tar en lång tråd (Eva använder knyppeltråd) och gör en slinga, sticker in en kvist lingonris och drar åt; flyttar fram handen, gör en ny slinga på tråden, sticker in en kvist och drar åt. Och så vidare. Enkelt och effektfullt.

Konsten att resa

2011-11-30T07:57:00.003+01:00

När jag ser mina vänner med go-fever, som Rudyard Kipling kallade sin stora reslust, undrar jag hur de orkar ge sig iväg så ofta. Det skönaste är ju varje gång att komma hem igen.

Efter att ha varit i Kazakstan i oktober och sedan kvistat över till Los Angeles den här månaden, ser jag mig plötsligt som en världsvan person som vet något om konsten att resa. Som berest person lämnar jag fram passet när jag checkar in, inget annat. Den där elektroniska biljetten som resebyrån skickade ger besked om avgångstider, flygtider, terminaler mm. Man får den för informationens skull och för att man antagligen skulle tycka att det var konstigt att inte få en biljett, men det är inget som behövs vid incheckningen.

Resenärer med långa ben ber att få plats vid nödutgång där benutrymmet är störst, så kallad exitplats. När flygvärdinnan frågar om du är beredd att hjälpa till vid en nödsituation, svara ett klart och tydligt "Javisst", annars får du flytta.

Beresta personer reser alltid längre sträckor med sovkrage runt halsen och stödstrumpor på benen. Skaffa en skön, mjuk, tjock, sammetsklädd sovkrage. Nu senast använde jag min uppblåsbara från 70-talet. Inte lyckat, på hemvägen kollapsade den.

Vissa plan (Swiss Air till exempel) har huvudstöd som kan vikas upp i gavlarna så att man får något att luta skallen mot.

Om du åker till USA och tycker att den där kakan till kaffet på planet ser god ut men du föredrar att lägga den i handbagaget och äta den senare, tänk om. När du köar vid säkerhetskontrollen kommer en tullhund att nosa upp kakan och du måste därefter köa vid en särskild avdelning för jordbruksprodukter innan du blir insläppt i landet.

Vända blad

2011-11-29T07:54:00.003+01:00

Nu vänder vi blad och ser framåt, sa kungen för en tid sedan. Visst lät det som ett gammalt svenskt uttryck? Men när jag söker efter uttrycket i Pelle Holms Bevingade ord hittar jag det inte.

I pjäsen Exorcism av Eugene O´Neill svarar Ned på vännen Jimmys förslag att han ska vända blad: "Åt helvete med nya blad! Det ska bli en helt ny bok utan ett enda blad kvar från den gamla. Allt det gamla är dött och kremerat! "

När jag söker turn over a new leaf på nätet kan jag läsa att uttrycket finns med i till exempel Cambridge Dictionary of American Idioms och betyder att ändra sitt beteende, bli en bättre människa, göra en nystart. Uttrycket påstås härstamma från 1500-talet och det har just med böcker att göra, inte med nya blad på ett träd. Oscar Wilde ska ha sagt att han tänkte vända blad, men inte hade kommit till botten av sidan än.

Själv väntar jag till nyår. Då ska jag vända blad och bli en bättre människa: älska alla medmänniskor, inte hänga upp mig på futtigheter. Bilden är tagen av Sylve Rolandsson i Kazakstan.

Alltid aktuella Sverige

2011-11-28T08:33:00.007+01:00

Om man följer den välskrivna amerikanska tidningen The New Yorker slås man av hur ofta hemlandet dyker upp i spalterna. I numret från 17 oktober i höst dyker Sverige upp inte mindre än tre gånger.

Tidningen, känd bland annat för sina utmärkta skämtteckningar, visar en scen på det stora förlaget. Två entusiastiska redaktörer till en nedslagen författare:
”Det är en fruktansvärt bra deckare men vi undrar om du kunde göra den lite mer svensk?”

Ett annat svenskt inslag ingår i den nyss återfunna självbiografiska enaktaren Exorcism av Eugene O´Neill som läsaren får ta del av. Pjäsen handlar om den svårt olycklige och nedgångne unge mannen Ned i New York som vill ta livet av sig (när O´Neill skrev pjäsen hade han sju år tidigare försökt ta sitt liv), hans rumskompis Jimmy, Neds pappa, majoren Andrews och så Nordstrum -- a tall, husky, blond Swede dressed in flannel shirt and working overalls står det i anvisningarna -- som talar dålig engelska och utgör pjäsens komiska inslag. Nordstrum lovar att ta Ned med när han reser västerut till Minnesota om någon månad. Då, säger Jimmy, kan du vända blad. Skoal, Nordy, säger Ned.

Här möter man också Tomas Tranströmers dikt The House of Headache i översättning av John Mattias och Lars-Hakan Svensson, en dikt som på ett plågsamt övertygande sätt beskriver hur en fruktansvärd huvudvärk kan kännas. Två veckor senare, när Tranströmer fått Nobelpriset, presenterades han för läsarna på tre sidor i tidningen.

Ta en kaffelur och bli pigg

2011-11-25T08:29:00.004+01:00

När jag kom hem efter att ha sprungit runt i Stockholm häromdagen var jag utmattad, trött in till själen. Tog fasta på vad jag hade läst i New York Times nyligen -- forskare har kommit fram att en kopp kaffe följt av en tupplur ger effektiv vila -- och gav mig själv en vederkvickande lur, vad jag kallar kaffelur.

Nästa gång du är trött -- på jobbet, bakom ratten, hemma i soffan -- drick du också en kopp kaffe och lägg dig omedelbart att sova i 15 minuter. När du vaknar har den lilla sömnstunden gjort dig gott samtidigt som koffeinets uppiggande verkan börjar sätta in. Ledsen att detta råd bara kan användas av de som tål att dricka kaffe!

Mästerverk på Moderna Muséet

2011-11-24T06:42:00.003+01:00

I går morse klockan tio var jag på Moderna Museet. Ett lyckat drag för jag behövde inte köa för att komma in, det fanns boxar att stoppa ytterkläderna i och mellan tio och elva var vi inte fler besökare än att man kunde se den pågående utställningens alla underbara tavlor av Claude Monet, Joseph Mallard William Turner och Cy Twombly på ett obehindrat sätt.

Jag kom mest för Turners skull, kan titta hur länge som helst på hans sätt att fånga ljuset. Den här solnedgången är målad 1827-1828.

Dessa näckrosor målades av Monet någon gång efter 1916.

Twomblys färger och penseldrag påminner mig om Carl Fredrik Reuterswärds målningar. Tavlan (akryl på papper) är från 1990.

Låt eken bli en skulptur

2011-11-23T06:35:00.001+01:00

Någon föreslog i Dagens Nyheter nyligen att man skulle ta ned tv-eken förutom en bit av stammen som kunde få bli en skulptur. Där har vi en bra kompromiss. Eken står kvar, men riskerar inte längre att falla och skada någon.

Gubben på bilden mötte jag i Röros i somras. Tv-eken kunde kanske bli en teskedsgumma?

En varm och vänlig stad

2011-11-22T10:47:00.009+01:00

I Los Angelesdistriktet är människor oerhört vänliga. Bilförare släpper tveklöst in varandra i filen, invånarna hjälper främlingen att hitta rätt och personal på hotell och restauranger kunde inte vara mer omtänksamma och förekommande.

Santa Monica, staden vid kusten, är strödd med palmer och man njuter doften från eukalyptusträden som kastar silverfärgade frukter på marken, frukter som torkar och delar sig i ett bröstformat lock och en toppig behållare för svarta frön; när de mognat faller fröna ut från en stjärnformad öppning. Jag får veta att de vackra frukterna är populära hos smyckestillverkare. Och en skål med eukalyptusfrukter får klädkammaren att dofta gott.

Vid några hus nära stranden växte fräken som en grön ridå. Väldigt snyggt. Skavfräken, säger G som förstår sig på sådant.

Detta är min släkting Melene vid ett banyanträd planterat 1879 vid hotell Miramar i Santa Monica.

Hemlösa ser man flera vid stranden. Det milda vädret tillåter att man vilar utomhus året om.

Mannen har somnat från sin bok Acts of Faith.

Lördag morgon i Santa Monica

2011-11-21T07:33:00.006+01:00

Santa Monica, 20 minuter med bil från Los Angeles flygplats, ligger vid Pacific Ocean. Strandpromenaderna -- det finns en övre gångväg i nivå med staden och en nere vid havet -- är långa och de nyttjas av alla: de som cyklar, surfar, rastar hundar, promenerar eller behöver vila. Fantastiska vågor i dag, sa surfaren som vi mötte på väg till utomhusduschen.

Ungdomarna lär sig använda en ny sorts krävande träningsskor som säkert kommer till Sverige också.

Har man joggat långt behöver man ligga ned och stretcha.

Möten

2011-11-18T10:56:00.007+01:00

För några år sedan besökte jag en vän på Vidarkliniken i Järna. Det kändes svårt att åka dit men min vän, som var en person man alltid hade blivit glad tillsammans med, var densamme när han låg på sitt yttersta. Hur otroligt det än kan låta, smittade han mig även då med glädje. Jag kommer ihåg att vi bland annat talade om musik och min cancersjuke vän berättade om den stora lycka som klassisk musik hade gett honom på äldre dagar. Jag har Bertil i ljust minne. Måtte jag också visa mognad när min stund kommer.

I förra veckan fick jag veta att min släkting i Los Angeles är svårt sjuk i cancer. Jag reste dit och våndades inför mötet, men mitt kusinbarn, döpt efter morfarsmor från Västerbotten, var samlad och lugn. Hon, jag och vår släkting från norra Kalifornien fick ett par fina dagar tillsammans. Jag är glad att jag åkte över.

I Los Angeles blommade det överallt i parker och trädgårdar.

Svårt att säga adjö

2011-11-10T07:27:00.002+01:00

Maria Sveland och Katarina Wennstam har kommit med boken Happy, happy i vilken ett antal kvinnliga författare berättar om sina lyckade skilsmässor. För den som lever i ett olyckligt äktenskap och vill skiljas men inte vågar, som väger för och emot men inte kommer till skott, kan boken vara bra läsning.

Många människor lever i ett destruktivt förhållande. De är offer för kränkningar, misshandel och olika former av övergrepp men stannar ändå kvar hos sin partner. Varför låter de sig plågas istället för att bryta upp?

Det är flera gånger visat i studier att människan är mer ovillig att förlora det hon har, än hon är villig att vinna något nytt och okänt. Hålla kvar sitter inbyggt i vår hjärnstruktur och det är därför vi harvar på i gamla hjulspår hur svårt vi än har det.

Vi hatar att bli av med något. Förlustaversion kallas det här som kännetecknar alla människor. De tre ordspråken hellre en fågel i handen än tio i skogen, den som gapar efter mycket mister ofta hela stycket och man vet vad man har men inte vad man får handlar alla om förlustaversion.

Bilden från Bergianska trädgården visar blommande Queen Sirikit. Återkommer till bloggen i slutet av nästa vecka.

Vikt och pengar

2011-11-09T08:34:00.009+01:00

”Ölmage, nej tack” såg jag en gång i en kontaktannons. Kvinnan som önskade träffa någon ville inte ha en storbukig man och man förstår henne. Män med ölmage löper stor risk för en rad sjukdomar och för tidig död.

Har tjocka män alls några utsikter på äktenskapsmarknaden? Ja, om de tjänar bra, visar en undersökning som gjorts av ekonomen professor Pierre-Andre Chiappore vid Columbia University, USA. Han har samlat data från 667 vita amerikanska par och fått veta att både män och kvinnor föredrar rika, slanka partners. Men en tjock man med hög lön kan välja och vraka.

Den som ökar sitt BMI (body mass index) med 10 procent måste höja sin lön med 2 procent om han ska ha en chans att dejta lika attraktiva kvinnor som tidigare, har Chiappore kommit fram till. Bara att gå ned i vikt alltså, om du vill behålla din dragningskraft. Det kan vara svårare att få ett mer välbetalt jobb.

Referens: Fatter Attraction: anthropometric and socioeconomic matching on the marriage market av Pierre-Andre Chiappore

Tips för lyckligt äktenskap

2011-11-08T08:12:00.002+01:00

Tro inte att moderna svenskar är rationellt tänkande människor. Fredag den här veckan här veckan infaller datumet 11-11-11. Ett magiskt datum? I alla fall har många unga par bokat sin vigsel just den dagen. Men äktenskapets beständighet hänger på andra saker.

Välfärd är en superintressant tidning som Statistiska centralbyrån ger ut. Nummer 2 i år tar upp vad som talar för och emot ett äktenskaps varaktighet. Forskare har studerat 160 000 par (gifta, sambo, registrerat partnerskap) som bildades åren 1999-2001.

Ålder, yrke och utbildning har betydelse för relationen. Det är bra om det inte är för stor ålderskillnad; vart fjärde par där det skiljde mer än tio år i ålder mellan parterna hade separerat år 2010. Om skillnaden var mindre än tre år var nästan nio av tio fortfarande ett par.

Risken för skilsmässa ökar om parterna har olika utbildningsnivå. Skilsmässor och separationer är vanligare bland lågutbildade par och av de par där bara en hade låg utbildning hade omkring tre av tio separerat; av paren där båda hade hög utbildning hade endast 12 procent separerat.
Så skaffa dig en bra utbildning innan du gifter dig, då har du också hunnit bli lite äldre. Risken för separation och skilsmässa är nämligen större för unga. Av de par som under 25 år vid parbildningen, separerade tre av tio.

Människor inom yrkesgruppen säkerhetspersonal -- dit räknas brandman, väktare, ordningsvakter och kriminalvårdare -- skiljer sig mer än andra. Människor som arbetar i yrkesgrupperna ”bygg, fabrik och gods” samt ”renhållnings- och återvinningsarbete” skiljer sig också i hög grad.

Vill man behålla sin partner länge ska man välja någon som har fötterna på jorden. Endast en av tio inom yrkesgruppen ”specialister inom biologi, jord- och skogsbruk” hade separerat från sin partner under de tio åren.

Bilden visar Southease church nära Rodmell där Virginia Woolf bodde. En av Englands äldsta kyrkor.

Bättre än en hund

2011-11-07T07:40:00.004+01:00

Titt och tätt får man höra om vänner och bekanta som brutit upp och gått skilda vägar. Nyss fick jag veta att tidigare grannar, som varit gifta och skiljda för att senare gifta om sig, nu har skiljt sig på nytt. Jag har också för länge sedan gift mig och skiljt mig. Om jag inte haft så bråttom utan tänkt efter lite mer, som Charles Darwin, hade jag inte behövt gifta mig med helt fel man. När Darwin började fundera på giftermål tog han fram papper och penna för att skriva ned för och emot.

Mot giftermål, menade Darwin, talade att som ungkarl kan man gå vart man vill, när man vill. Man bestämmer själv, behöver inte besöka släktingar och slipper kostnader och oro för barn. Som gift får man inte sitta och läsa på kvällarna.

Men det fanns också det som talade för giftermål. En hustru skulle ge honom ständigt sällskap och vara någon att älska och leka med -- bättre än en hund, skrev Darwin. Han skulle få barn, ett hem och någon som tog hand om alltihop. Han skulle få höra musik i hemmet och trevligt småprat om ditt och datt. Sådant är bra för hälsan, menade Darwin. Men så fruktansvärt mycket tid det skulle ta....

Charles vägde de två listorna mot varandra och kom fram till att han ändå skulle söka sig en hustru. Det blev hans söta kusin Emma som födde honom tio barn, spelade piano för honom på kvällarna och fann sig i att huset delvis liknade ett museum för naturhistoria.

Darwin, den metodiske, ordningsamme vetenskapsmannen, fick en hustru som inte hade minsta sinne för ordning och reda (hans systrar klagade på att det såg ut som Jerusalems förstöring i huset) men bestämde sig klokt nog för att aldrig bråka om sådana futtigheter. Med eftergifter från båda håll blev det ett lyckligt äktenskap.

Träskulpturen med titeln Connection, som föreställer ett par som dras till varandra, står på Aludden i Sigtuna. Konstnären är tysk och heter Johannes Hillebrand.

Nya ord

2011-11-04T07:47:00.008+01:00

När man har kommit upp i åren tror man gärna att man har hört alla ord. Det har man inte. I förra veckan föreläste en lärd äldre man i Sigtuna. Han sa bekajad och gav intrycket att det var ett ord han använde dagligen. I Svenska akademiens ordlista över svenska språket hittar jag bekajad med betydelsen behäftad med, ansatt av. I dag är jag bekajad med en lätt snuva.

Opinel är något annat som jag lärde mig förra veckan. En opinel är en kniv med trähandtag som uppfanns av Joseph Opinel i Savojen 1890. Hans kniv tillverkad blev mäkta populär och är det fortfarande. Företaget är kvar i familjen Opinels ägo och säljer runt 15 miljoner knivar av olika modeller per år.

Ingångsgarderob stötte jag på i en tidning när jag länge hade stört mig på walk in closet som förekommer överallt. Första tanken: Bra att någon tänkt till och översatt den engelska glosan. Andra tanken: Vad är det för fel på klädkammare?

Den glada gubben står utanför en montessoriskola i Sigtuna. Trevlig helg!

Efterlysning

2011-11-03T08:26:00.006+01:00

Anna Hoffstedt heter en av mina kamrater på resan till Kazakstan. Anna, som är läkare och därtill begåvad cellist bosatt i Uppsala, har ett projekt som går ut på att smaka alla äpplen som finns med i Anton Nilssons bok Våra äpplesorter. Under några år har Anna smakat sig igenom bra många av sorterna, men så finns det mer svårfångade äpplen som hon gärna vill ha tag i.

Anna behöver hjälp om hon ska genomföra sitt projekt! Odlar du någon av sorterna i nedanstående lista? Var då snäll och skriv till annah_53@hotmail.com

Ananasrenett råkar tursamt nog ligga ute på min glasveranda så att Anna kan få smaka när hon kommer hem till mig om någon vecka.

Alfa 68, Ananasrenett, Atlas, (Backatorpsäpple), Beauty of Bath, Billingeäpple, Björkvik, Björnegårdsäpple, Bläsingsäpple, Bäckmans favorit, Charles Ross, Close, Delicious, Domö favorit, Engdalsäpple, Fredriksdalsäpple, Frösvidal, Fågelsta, Fårnos, Gimmersta, Gladstone, Guldborg, Hagstrandsäpple, Hanaskogsäpple, Hawthornden, Hedemoraäpple, Huvitus, Iglabo stött, Ivö, Jonathan, Jungfruäpple, Keswick Codlin, Kinnekulle kantäpple, Kvistrumsäpple, Lane´s Prince Albert, Lord Grosvenor, Lord Suffield, Lärjeholmsäpple, Lökäpple från Huskvarna, Madam Palm, Malmbergs gylling, Manningstons parmän, Mullsjö, Mölnbacka skogsäpple, Norrviken, Pederstrup, Pilungsäpple, Queen, Quinte, Rudaäpple, Röd atlas, Röd sommarkalvill, Rött jungfruäpple, Rött smultronäpple, Salaholmsäpple, Sandbergs röda, Silva, Sjögestads pipping, Sjöholmsäpple, Skovfoged, Skälbyäpple, Snilsäpple, Spellinge favorit, Stensbergsäpple, Stinas äpple, Storebergsäpple, Strimmig vinterkalvill, Svanetorp, Svärmorsäpple, Södermanlandsäpple, Tegnersäpple, Thuleäpple, Tornpipping, Tryserums kransäpple, Uveredsäpple, Vallda, Veseäpple, Vikarydsäpple, Villands glasäpple, Värmlands sötäpple, Värnanäsäpple, Wellington, Åbyäpple, Äs baron

Har den äran, Lars!

2011-11-02T08:03:00.004+01:00

I går fyllde författaren Lars Ardelius 85 år. Åldern hindrar honom inte från att vara fortsatt verksam. Lars kom förra året med femte delen av sin självbiografi som har titeln Livs levande, mycket intressant. Nu är han på gång med något annat. Jag ber att få gratulera en dag i efterhand! Min bild är från en solig, varm junisöndag i år.

Berusad älg i äppelträd

2011-11-01T10:10:00.006+01:00

Ibland tar en svensk nyhet vägen över USA för att nå Sigtuna. Jag fick brev i går från min väninna i Denver som skickade mig ett klipp ur Denver Post. Det handlade om en berusad älg som fastnat i ett äppelträd. Kunde det vara sant?

Eftersom allt finns på nätet sökte jag på "berusad älg i äppelträd". Här ser vi skogens drottning i bedrövligt tillstånd.

Bra igen från RLS

2011-11-01T07:42:00.006+01:00

Restless legs (RLS) är en besvärlig sjukdom drabbar både män och kvinnor. I lördags träffade jag B, sjuksköterska, som har lidit svårt av detta i många år. Hon, som brukade ta maxdosen av medicin, är bra igen!

B berättade att hon går hundpromenader i branta backar och det är just de branta backarna som har effekt. Om det kan hjälpa alla med samma sjukdom vet jag inte.

Jens Stoltenberg får pris

2011-10-31T07:43:00.003+01:00

Stiftelsen Tällberg Forums ledarskapspris, som delades ut den 27 oktober, gick i år till Norges statsminister Jens Stoltenberg. Jens Stoltenberg tackade och skänker priset 500 000 kr till Anna Lindhs stiftelse med motiveringen att denna svenska politiker har varit en stor förebild för honom.

Jens Stoltenberg är självklar som FN:s generalsekreterare nästa gång.

Bidrag till litteraturen

2011-10-31T07:40:00.002+01:00

Författare kan se fram emot att få göra fler framträdanden och vinna fler läsare. Litteraturutredningen som tillsattes i mars i år föreslår att en miljon kronor avsätts till litterära evenemang i den fysiska bokhandeln.

Man vill också avsätta en miljon kronor till läsfrämjande projekt i samarbeten mellan folkbiblioteken och organisationer som studieförbund, idrottsföreningar och biblioteksföreningar. Dessutom ska en miljon kronor gå till elektronisk utgivning av redan utgivna verk på svenska.

Varför dessa åtgärder? Man vill göra något åt detta att läsandet minskar. Andelen vuxna som aldrig läser en bok har ökat med hela 10 procent på 20 år. Dessutom har läsförmågan minskat hos barn och skillnaden i läsförmåga mellan pojkar och flickor och mellan olika socialgrupper har ökat.

I Partille

2011-10-28T09:52:00.005+02:00

Har varit i Partille som förr hette Porthälla med betydelsen ”porten mellan bergen”. I Partille rinner den strida Säveån nära ett bergsmassiv. Högst upp på berget ser jag en stenborg (klicka två gånger på bilden och den blir mycket större, titta ovanför busskuren). En kuliss, får jag veta. En rik man byggde den till sin älskade hustru från Tyskland för att hon skulle känna sig hemma. Taj Mahal, Kina slott, en låtsasborg -- vad har inte män med pengar byggt till sina hustrur.

Jag missade det finaste i Partille, har jag förstått efteråt. Partille bokhandel har en avdelning modellerad på den berömda boklådan Shakespeare and Company som låg i Paris på Gertrude Steins tid.

Vad händer mellan R och H?

2011-10-27T07:46:00.002+02:00

Den här sittande flickan passerar alla som går förbi Kulturhuset i Stockholm. På sockeln hittar jag inga upplysningar men i Dagens Nyheter nyss fick jag veta att statyn har titeln Lärjungen och är gjord av Peter Linde 1988 med den egna dottern som modell. Ska minna om att här låg en gång Kungliga Gymnastiska Institutet.

När jag tog bilden tänkte jag inte på att titta uppåt. Det är först nu jag ser fasadklättraren mellan R och H. Kan någon säga vad som pågår?

Griis i Backe

2011-10-26T07:24:00.006+02:00

Såg att veckans morgonandakter kommer från Grisbacka kyrka. Det finns roliga namn. För flera år sedan skrev Kerstin Kåll, uppskattad kåsör på Dagens Nyheters Namn-och-Nyttsida, om släkten Suursill. Hon hade hittat Suursillar över hela världen. Erik Sidenbladh, gift med Eva Bonnier, var en Suursill vill jag minnas.

Jag är ingen Suursill men det finns en Griis långt tillbaka i släkten. Om man kan heta Svinhufvud kan man väl heta Griis. Görel Kristina Griis låter riktigt stiligt. Ändå kommer jag kanske inte att byta namn. När jag söker på Eniro hittar jag inte heller någon Griis (även stavat Grijs) fast vi måste vara rätt så många ättlingar vid det här laget.

Vid mitten av 1500-talet bodde tre bönder med namnet Griis i Backe utanför Umeå. Kanske var de bröder eller kusiner, ingen vet. Och ingen vet varifrån de hade sitt namn. De utredningar jag har sett på nätet slutar med att man inte kan fastställa varifrån namnet kommer. Griis i Backe blev Griisebacka och därefter Grisbacka.

Idag är Grisbacka ingen bondby utan en stadsdel som för några år sedan utan framgång ville få byta namn. Bilden visar vildsvin i ett hägn vid Öster-Malma i Sörmland.

Kunglig fruktlund vid Haga slott

2011-10-25T08:36:00.008+02:00

Här är ett scoop som hovreportrarna har missat: kronprinsessparet håller på att anlägga ett grönsaksland och en äppelträdgård vid Haga. Jag råkar veta att de fick min pomologi Svenska äpplen i bröllopspresent. Paret har förstås bläddrat i den och blivit rejält inspirerade ........

Victoria och Daniel, som vet allt om vikten av att hålla kroppen frisk och glad med motion, vill att familjen ska äta obesprutade grönsaker och äpplen av högsta kvalitet från egen trädgård. Det står tjugotalet nyplanterade träd i fruktlunden på Haga och i förra veckan överlämnade två representanter från Knivsta hembygdsgille den exklusiva sorten Noors glasäpple.

Sommaren 2005 dog det enda kända trädet av sorten. Tursamt nog hade G dessförinnan hämtat ympar av Noors glasäpple och nya små träd höll på att växa upp. G skulle som sortens räddare ha varit med vid överlämnandet på Haga men blev tyvärr sjuk.

I hembygdsgillets skrivelse till hovet påpekade man sortens anknytning till den kungliga familjen. Prinsessan Eugénie, dotter till Oscar I, var nära vän till familjen Hermelin på Noors slott och måste flera gånger ha njutit Noors glasäpple vid sina besök hos familjen på slottet. Så borde inte det trädet stå på Haga? Hovmarskalken hörde av sig och tackade ja.

Det finns några lediga platser i fruktlunden på vid Haga. Föder kronprinsessan en dotter, föreslår jag att föräldrarna planterar Prinsessäpple, en vacker sort. Blir det en son kan man välja Friedrich von Baden som är döpt efter storhertig Friedrich von Baden, far till Gustav V:s gemål drottning Victoria.

Hergés historia

2011-10-24T08:25:00.007+02:00

Nio och tio stockholmare är nöjda med sina liv, visar en undersökning gjord av Statistiska centralbyrån som frågat 8 000 länsbor 18-85 år. Nio av tio, det är inte så illa. Kanhända är det ännu fler ute i landet där man slipper allt pendeltågstrassel.

Varje dag försöker jag att vara nöjd med min lott. Men det kan inte hjälpas, jag är avundsjuk på alla som har en tvilling. Tänk att växa upp med en identisk syster, att vara så nära någon – en blick bara och min syster hade förstått direkt. Jag skulle haft dubbelt så stor garderob (alla hennes kläder skulle ha passat mig och vice versa), dubbelt så många vänner och dubbelt så många böcker. Så praktiskt när man ska köpa något -- bara att be systern prova kappan så ser man om man passar i den. Vi skulle alltid ha firat jul ihop som vuxna......

Pappan till Georges Prosper Remi, belgaren som under namnet Hergé skrev och tecknade Tintinböckerna, var enäggstvilling. På kvällen brukade modern Elisabeth ställa några små frågor till mannen för att vara säker på att hon inte gick i säng med fel tvilling. Man tror att pappa Alexis och hans bror Leon var förebilder för Tintins vänner töntarna Dupont och Dupond.

På fredag är det premiär för Steven Spielbergs animerade film om Tintin och vi läser om Hergé överallt. I Financial Times från 22 oktober, som jag läste på ett hotell i Göteborg i lördags, fanns en stor artikel. Den berömde tecknaren talade aldrig om sitt ursprung och det var först efter hans död 1983 som journalisterna började rota.

Finns det inte ett smått aristokratiskt drag över Tintin? Hergés pappa och farbror föddes 1882 av en ung ogift kvinna som arbetade för en baronessa på ett slott i Belgien. Vem fadern var avslöjades inte. Men det bör ha varit någon högt upp för baronessan lät mor och barn bo på slottet tills tvillingarna var 14 år. I Belgien är man viss om vem som var pappan: den ofta återkommande gästen på slottet kung Léopold II.

En vacker dag

2011-10-21T05:59:00.003+02:00

Den här skylten står utanför ett hus i Sigtuna. Funderar på att snickra mig själv en likadan skylt....

Beethovens sjunde symfoni

2011-10-20T07:49:00.006+02:00

Hörde igår ett intressant föredrag om Beethoven av Åke Holmquist som nyss kommit med en stor tjock biografi över mästaren på Bonniers. Åke Holmquist fick frågan: var Beethoven galen eller drucken när han skrev fjärde satsen i sjunde symfonin?

Var tvungen att lyssna och jag tycker att satsen är livfull, underbar. Döm själva. Jag tror att Beethoven bara var lite uppspelt.

Var Beethoven galen?

2011-10-20T07:48:00.002+02:00

Övergivet

2011-10-20T07:12:00.005+02:00

Här stod förr en tennishall. När den revs trodde jag att graffitimålarna skulle ta den plana, vidsträckta ytan i anspråk. Sedan förstod jag att de inte sprayar på horisontalt underlag, för obekvämt.

Då väntade jag på barnen. Skulle de inte hoppa hage, sparka boll, kappspringa och köra lådbil här? Men nej, barnen kom aldrig.

Jag möter barn som går till skolan och som går därifrån. Men jag ser aldrig barn som går ut och leker i skogen, vid sjökanten eller på övergivna tennisplaner.

Promenad i Almaty

2011-10-19T08:32:00.010+02:00

Ingenstans står träden tätare än i Almaty. Almar, ekar, popplar, lönnar och tallar med vitmålade stammar kantar gatorna. Den vita färgen sägs skydda mot insekter.

Trottoarerna sopas varje morgon rena från skräp och nedfallna löv.

Skolflickorna har stora vita prydnader i håret.

Fruktstånd som detta möter man ofta vid vägarna utanför Almaty men även inne i stan. Bilden är tagen i närheten av vårt hotell. Almaty betyder "äpplets fader". New York-borna får säga vad de vill, Almaty är äpplets stad. Aport, den sort som vi kallar Alexander, är Kazakstans mest älskade äpple och den blir mycket god här.

I genbanken

2011-10-18T07:24:00.005+02:00

Vi kom inte till äppelskogen men väl till den stora pomologiska trädgården cirka två mil utanför Almaty. Där står äppelträden mot en fond av snöhöljda Tien Shan, det himmelska berget. Frukten har plockats ned med stor noggrannhet, inte ett äpple kvar på träden eller på marken. Bilden har tagits av min reskamrat Christer Sandberg.

Drömmen om äppelskogen

2011-10-17T08:01:00.010+02:00

Blomsterplantering utanför ett kafé i Sarkand

Fint smyckad bil för ett brudpar

Var det en lyckad resa till Kazakstan, frågar människor. Svaret är ja, ja, ja, för det var en kolossalt mysig grupp och vi hade roligt tillsammans. Vi hade Rune – rysktalande, inspirerande, alltid positiv -- som älskad ledare. Vi var med om många positiva, intressanta saker såväl som en del vedermödor av den sort som i efterhand blir en god historia.

Men vi nådde inte målet. När sjutton nördar drar till Kazakstan drömmer de om att vandra i sjumila äppelskog och plocka spännande frukter. Forskarna tror att det var i Kazakstan som det söta, goda odlade äpplet utvecklades. Så sent som på 1930-talet omgavs Almaty av vidsträckta vildäppelskogar men i takt med stadens utbredning har de huggits ned tyvärr. Nu finns intakta äppelskogar bara vid landets gräns mot Kina och i södra Kazakstan.

Vi åkte för att besöka äppelskogsreservatet Zhongar-Alatau och trodde att vi hade det nödvändiga tillståndet. Men icke, efter att ha stannat över natten i den lilla staden Sarkand (4 mil från reservatet som ligger på militärt område nära gränsen mot Kina) fick vi nej, en sista liten viktig stämpel saknades. Bara att vända om (det var på tillbakavägen vi blev arresterade).

Brudparet med vänner stötte på när vi gick för att äta middag i Sarkand. På en bröllopsdag är man alltid glad och lycklig och när sedan ett svenskt gäng gratulerar med sång blir det extra roligt. Min bild är mörk, klockan är sju på kvällen. Efter sången (Vi gratulerar, vi gratulerar som vi tog om ett par gånger) får vi vara med på ett kort av brudparet. Den stora fina planteringen fanns utanför det kafé där vi hängde i väntan på besked på morgonen efter.

Utvisa inte Ganna Chyzhevska!

2011-10-17T08:00:00.002+02:00

Regeringen måste göra undantag för 90-åriga Ganna Chyzhevska. En gammal, sjuk, dement kvinna ska inte tvingas lämna sina anhöriga. Att utvisa Ganna Chyzhevska är ovärdigt landet Sverige.

På stäppen

2011-10-14T06:43:00.013+02:00

En herde har tillfälligt lämnat sin häst

En klassisk varmrätt med hästkött

Ugn med väggen full av camcas

Efter en vecka i Kazakstan har man inte sett mycket av landet som är världens nionde största land med en befolkning på 16 miljoner (varav drygt 30 procent ryssar). Men den drygt 50 mil långa resan med jeep ut från Almaty gjorde oss bekanta med den vidsträckta stäppen som här och där betades av kor, hästar och får. Kazakstan är ett taggtrådslöst land, djuren vaktas av herdar till fots eller på hästrygg. Några gånger fick vi sakta in för att hästar eller kor korsade vägen. Om jag återvänder till Kazakstan får det bli på våren när stäppen blommar.

Hästar föds upp som köttdjur i Kazakstan. De flesta restauranger serverar hästkött och i snabbköpet köper man hästmjölk (vågade inte prova, hörde att den kräver tillvänjning). På bilden ovan ses en klassiker: kokt hästkött med hästmärg och kokt lök samt på botten av fatet kokt pasta.

Varje land har sin snabbmat och i Kazakstan kan man köpa camcas (samsas), piroger med fyllning av kött och lök. Jättegoda, sa kamrater som prövade. Camcas gräddas klistrade vid väggen i en speciell ugn.

En lång vägsträcka utanför Almaty hade dubbla körfält och mittlinjen pryddes av omsorgsfullt klippta små och stora träd och buskar av olika slag.

Resa i Kazakstan

2011-10-13T07:59:00.010+02:00

Har varit på resa i Kazakstan. Ingen har fått vykort, det fanns inga vykort att köpa. Mycket annat också skiljde sig från det vi är vana vid i Sverige -- Kazakstan har olja och bensinen var billig liksom taxiresorna -- medan vissa saker var precis detsamma. Rökning var härligt nog förbjuden på restauranger till exempel. På staden Almatys gator rullade många stora bilar och på kvällen blev det rejäla trafikstockningar. Det finns ett stort gap mellan fattiga människor och välbeställda.

Allt gick inte som planerat. Men är det inte alltid så i livet? Människan spår, något annat rår. Här står jag på omkring 500 meters höjd och ser ut över de mäktiga rundade bergen med de ännu mäktigare snöhöljda bergen i bakgrunden. Tystnaden är total. Jag känner mig fri och ett med universum. Men om bara en halvtimme kommer jag och mina kamrater från Sveriges Pomologiska Sällskap att vara arresterade.

Vi färdades över bergen i tre fyrhjulsdrivna jeepar när vi blev stoppade. Utan att veta det hade vi rört oss på militärt område och fick order om att åka till en militärstation. Vår chaufför Alexander tog genast på sig skulden, det var han som hade föreslagit den här vägen, och han togs in för förhör. Vi andra fick dröja på ett fält utanför vaktade av två beväpnade militärer som vi snällt bad om tillstånd ifall vi behövde sätta oss i några buskar en bit bort.

Dagen innan hade vi inte hunnit ut ur Almaty förrän vi blev stoppade av immigrationspolis som ville granska våra pass. Allt var i sin ordning, vi kunde åka vidare. Därefter blev vi stoppade av trafikpolis, vi hade ökat från 50 till 70 lite för tidigt. I Kazakstan är man övervakad.

Militärbasen med sitt höga vakttorn var omsluten av en grönmålad palissad. Rätt som det var störtade en häst med ryttare ut ur palissaden och sprängde iväg över stäppen. Ett larm? En motionsritt bara? När Alexander varit inne bra länge, och det började sägas att alla skulle tas in för förhör en och en, såg jag hur morgondagens flyg hem skulle lyfta utan oss. Men det slutade bättre än så, efter tre timmar släpptes vår chaufför som fick åka iväg till ett postkontor (i sällskap av militärer förstås) för att betala in ett bötesbelopp. Därefter kunde vi fortsätta. Mer i morgon. Bilden ovan togs av Hans Enflo.

NIX telefonförsäljning

2011-09-30T07:45:00.010+02:00

När telefonen ringer och en överentusiastisk röst säger Görel i början av varannan mening blir jag på min vakt. Då har jag en säljare i andra änden; i säljskolan lär man ut att människor älskar att höra sitt eget namn (det ligger något i det).

I går var det en säljare från Månadens bok som när jag sa att jag gått med i NIX-registret hävdade att hon kunde ringa mig för jag hade tidigare varit kund hos Månadens bok (möjligt, kommer inte ihåg) och nu skulle jag få ta del av ett otroligt erbjudande. Jag skulle få en gratis bok som säljaren hade valt ut åt mig, en gratis lykta och en gratis månadstidning och jag skulle varje månad få köpa hur många böcker jag ville från bokklubbens sortiment.

Visst lät det fantastiskt. Men så hörde jag något om tre böcker. Fanns det en hake? Skulle jag med detta samtal bli bokklubbsmedlem, få en bok, en lykta, en månadstidning och sedan ha rätt att lämna bokklubben först efter att jag hade köpt tre böcker? Ja, så var det.

Jag sa ”Nej tack, Yvonne”. Behöver ingen lykta. Behöver plöja alla olästa böcker i min hylla.

Återkommer till bloggen vecka 41.

Frank Sinatra sjunger om kaffe

2011-09-29T14:20:00.001+02:00

kaffekantat

2011-09-29T14:11:00.001+02:00

Kaffe, en hälsodryck

2011-09-29T07:04:00.003+02:00

Snart får vi kalla kaffe en hälsodryck. Det har på senare år kommit den ena rapporten efter den andra med indikationer om att kaffe motverkar till exempel bröstcancer, prostatacancer och slaganfall.

Kaffe har samband med depression hos kvinnor enligt nya forskningsresultat. Bland kvinnor som drack 4 koppar kaffe eller mer per dag var det betydligt färre som hade drabbats av depression under en tioårsperiod jämfört med kvinnor som inte alls drack kaffe eller drack bara en kopp i veckan; studien, som gjorts vid Harvard School of Public Health i Boston, omfattar 50 0000 kvinnor och redovisas i Archives of Internal Medicine från 26 september i år. Dock kan man inte från den här studien säga att kaffe motverkar depression.

Vi som älskar den bruna drycken vet att den gör oss stimulerade, fokuserade och muntra. Fokuserade på att njuta av en skön, glad höst.

Fiktionaliserade liv?

2011-09-28T08:54:00.004+02:00

Bland bokälskare finns två läger. De som tycker att författare inte har rätt att fiktionalisera någon annans liv och hitta på vad som helst om en död eller levande människa, vad hon gjort, sagt eller tänkt. Och de som tycker att det är intressant och värdefullt att läsa hur en författare broderar ut en känd människas liv, så som till exempel Per-Olof Enquist gör.

Själv tillhör jag den första gruppen. Skönlitteratur, menar jag, ska vara en produkt helt och hållet sprungen ur författarens inre. Jag vill att han eller hon ska anstränga sig och skapa både platser, personer och intriger, är det inte det som bokköparen betalar för? Jag vill inte läsa påhittade levnadshistorier om verkliga människor. Tänk om någon efter vår död skulle skriva en skruvad fantasi om dig eller mig: hur vi kände och tänkte och handlade i livet. Inte kul.

Nu ser jag att författaren P D James, 91 år och främst bland världens levande deckarförfattare, lånat huvudpersonerna till sin nya bok Death Comes to Pemberley (släpps i november) från Jane Austens bok Pride and Prejudice. I den nya boken har Elizabeth and Mr Darcy varit gifta i sex år och fått två söner när Elizabeths yngre syster Lydia (hon som rymde med den mindre trevlige George Wickham) berättar att maken har dött.

Mrs James ber alla Austenälskare om ursäkt men säger i en tidningsintervju att det har varit oemotståndligt roligt att bygga en deckare på den gamla romanen.

Ensam om sandaler

2011-09-27T07:56:00.007+02:00

Åkte in till Stockholm i går för att uträtta diverse ärenden. Plötsligt märkte jag att folk tittade på mina fötter. Jag hade sandaler. Jag var den enda i hela huvudstaden som hade sandaler. Det var strålande sommarväder -- ljumma medelhavsvindar tycktes svepa över gatorna -- men ingen annan hade tagit på dessa bekväma, luftiga, hälsosamma skodon. Kanske bär människor alltid upp sina sandaler på vinden den 15 augusti tillsammans med shortsen, sololjan och utflyktskorgen, suckar och tänker att sandalvädret är över?

Är det brittsommar nu? Nej, brittsommar inträffar vid 7 oktober när Birgitta har namnsdag.

Mantet, en smakupplevelse

2011-09-26T11:09:00.004+02:00

I min trädgård har jag Cox Orange, Eldrött Duväpple, Gul Richard, Gyllenkroks Astrakan, Härnevi, Langeland, Maglemer, Mantet, Rosenhill, Södermanlands kalvill. Plus strödda ympar som ännu inte gett frukt.

Vilket är mitt godaste äpple, hör jag läsaren undra. Rosenhill är en hittesort från Sollentuna, ser roligare ut än den smakar. Gyllenkroks Astrakan var en besvikelse i år, hade tråkig mjölig konsistens redan på trädet.

Jag träffade en gammal duktig trädgårdsmästare i Märsta när jag föreläste där på biblioteket i onsdags och han sa att vårt nu lite varmare klimat gjorde att sommaräpplena mognade fram för fort och fick en annorlunda konsistens jämfört med förr. Det stämmer. Även vinteräpplet Maglemer har mognat fortare ån vanligt i år; det har redan ganska lös konsistens och jag plockade ned äpplena i går för att de hade börjat falla från trädet.

Äpplet på bilden är Mantet, ett kanadensiskt äpple som jag har njutit sedan slutet av augusti. De som fått påsar av äpplet, och de som fick smaka det i onsdags kväll, håller med om att det är en fantastisk frukt. Kan beskrivas som ett rödskaligt äpple med rödtonat kött, luftig konsistens, hög saftighet och rik smak.

”Det är som att äta en sorbet”, sa Ingrid af Sandeberg om Mantet. Och G sa: ”Det är som att äta ett äpple med smakförstärkare”. Ja, naturens egna smakförstärkare har tillsatts den här frukten, bland annat en ton av jordgubbe. Har inte provat ännu, men Mantet borde ge en fantastisk rosa must.

Jag river äpplet på den grova sidan av rivjärnet och äter sakta med silversked. En suverän dessert. Om du inte hittar Mantet i din närmaste plantbutik, hör med Gränna plantskola.
Nu på onsdag kl 19 håller jag föredrag på biblioteket i Upplands-Väsby, Drabantvägen 7 C. Jag tar med Mantet. Välkomna!

Slummer

2011-09-23T08:31:00.002+02:00

Har katter hur stort sömnbehov som helst? Den här rara kissen sov oavbrutet i fyra timmar på stolen intill mig när jag var på Brunnsvikens trädgård och bestämde äpplen i helgen. Den sov när jag kom och den sov när jag gick. Bilden togs av Sten Hellquist, en av besökarna.

Sigmund Freud, som tyckte mer om hundar än om katter, avled denna dag i London 1939.

Vitköttiga frukter

2011-09-23T08:27:00.002+02:00

Senaste nytt är att vi ska äta vitköttiga frukter för att hålla oss friska och leva länge. Äpplen är vitköttiga och så är päron. Just nu frossar jag i egna päron från husets spaljéträd.

Äppelblom i september

2011-09-22T06:43:00.004+02:00

Här är en bild av mitt Maglemerträd från den 20 september. Äppelträd gör så här ibland, de blommar om.

Knappologi

2011-09-21T08:14:00.004+02:00

Någon gång varje år får jag lust att städa, sortera och bringa reda. Tänk en rörig verktygslåda, linneskåp eller syskrin -- efter bara en timmes insats känner man sig fullständigt nöjd med sig själv för att det blivit snyggt, rent och överskådligt. Tillfredsställelsen står i proportion till hur ofta man sanerar – ju större oreda från början, desto större lycka efteråt.

När jag såg dessa plåtburkar i butiken på Nordiska Museet häromdagen högg jag direkt. Nu ligger knapparna sorterade: vita, blå, svarta, bruna, små, knappar av metall, blandade knappar. Vad ska jag med alla knappar till? Det vet jag inte. Bra att ha.

En ny tid börjar

2011-09-20T07:49:00.005+02:00

Varje dag lär jag mig något. I går var jag hos en specialisttandläkare som gjorde en supernoggrann undersökning av tänder, tandkött, tunga och kindernas insida. Brukar jag bita mig i tungan och i kinden? Nej, inte vad jag vet, men jag hade ändå valkar som tydde på det. Vad gör jag på natten?

Blödning, hörde jag tandläkaren säga flera gånger under undersökningen. Mitt tandkött blöder och det beror på dålig rengöring. Min vanliga tandläkare, som jag besökte för en rutinkontroll för en vecka sedan, berömde mig för att jag höll tänderna så rena. Där ser man, jag fick inte vara glad länge.

När man kommit upp i åren måste man sluta med tandtråd och börja använda mellanrumsborstar för att få bort de bakterier som ger blödning. Femton tag i varje mellanrum och det blir rent och helt, sa tandläkaren. Går till apoteket och köper borstar i dag.

Hunden som visar tänderna hittade jag på Nordiska Muséet nyss.

Goda nyheter under kemiåret

2011-09-19T07:52:00.002+02:00

2011 är det internationella kemiåret. Läste nyss i Vårdguiden att mängden farliga kemikalier som används i arbetet i Stockholms läns landsting från 2006 till 2010 har minskat från 1 ton till 60 kilo per år. Kanske kan man komma ned till noll kilo?

Jag önskar att kemisterna innan årets slut har kommit på ett billigt och ofarligt och ljuddämpande medel att stryka på asfalt. Det vore av stort värde om allt trafikbuller kunde minska rejält.

Den nytagna bilden visar mörknande kermesbär i min trädgård.

Svår barndom ger ohälsa

2011-09-16T06:37:00.002+02:00

Svåra villkor under uppväxten kan leda till sjukdomar. Det kan också ge beteendeproblem och problem med inlärning. Studier visar att många barn som utsatts för tidiga traumatiska situationer har svårare än andra att sitta stilla och följa lärarens undervisning; som tonåringar dras de ofta till riskfyllda beteenden och som vuxna utmärks de ofta av förhöjd aggressivitet, dålig impulskontroll, sämre kognitiv förmåga och svårigheter att skilja mellan verkliga och inbillade hot.

Att en svår barndom påverkar barnets förmåga att fokusera och lära in är nog lätt att förstå, men hur kan det ge kroppsliga sjukdomar? Sedan ACE-studien (se tidigare inlägg) publicerades har olika forskare arbetat på att utreda mekanismerna bakom sambandet svåra uppväxtvillkor och hälsa.

När en människa utsätts för hotfulla situationer blir hon rädd eller ångestfylld samtidigt som kroppen visar tydligt märkbara reaktioner som muntorrhet, fuktig hud, knäsvaghet eller skakningar. Dessutom sker biokemiska stressreaktioner inne i kroppen: bland annat stiger blodtrycket och det avsöndras kortisol och andra stresshormoner.

Alltsammans är reaktioner av stort värde i en enstaka svårt stressig situation. Men när stressreaktionerna startar gång efter gång hos ett barn kan det ge betydande och bestående förändringar i stresskänsliga system som hjärnan, immunsystemet och det endokrina systemet. Det är dessa förändringar i kroppen som bäddar för medicinska problem i vuxen ålder, menar forskarna.

Methylationsprocessen
Det har till exempel visats att tidiga trauma leder till methylation som betyder att små kemiska markörer fäster sig vid gener som styr stresshormonreceptorer i hjärnan; det leder till att generna blir defekta vilket i sin tur betyder att hjärnan inte längre kan svara på stress på ett normalt sätt. Försök på råttor har visat att methylationsprocessen kan dämpas med adekvat omhändertagande av barnet men utan goda föräldrar som tar hand om barnet efter ett trauma kan den negativa effekten bestå hela livet.

Stress och protein
I en ångestfylld stressituation avsöndras olika proteiner och andra kemiska ämnen i blodet med syftet att ett) minska risken för infektion och två) finnas tillgängliga om en vävnad behöver repareras. När den akuta situationen är förbi, ska mängden proteiner minska i blodet. Gör de inte det, kan det bli negativa effekter på hjärta och andra organ.

Forskare på Nya Zeeland har i en studie funnit att för vuxna med svår barndom bakom sig var det nära dubbelt så stor sannolikhet att de visade förhöjda nivåer av ett visst protein kallat C-reactive high-sensitivity protein. Andra studier har pekat ut detta protein som en markör för hjärtkärlsjukdom.

Grodfamiljen ovan är ett verk av Bo Olls från 1999, har titeln Naturligt möte. Jag hittade den vid en rastplats intill Svartån nära Mjölby.

Tiden läker inte alla sår

2011-09-15T07:07:00.007+02:00

Barn förtjänar en lycklig barndom. Utan aga, utan vanvård och utan övergrepp. Tiden läker nämligen inte alla sår. Inte heller flera decennier kan läka de sår som barndomen gett. Det är den slutsats som forskarna vid Kaiser Permanente Medical Care Program i San Diego, Kalifornien, var tvungna att dra sedan de blev klara med en undersökning av sambandet mellan svåra barndomsupplevelser och hälsa i vuxen ålder. Varje olycklig barndom lämnar spår hos den vuxna människan -- ju svårare upplevelser, desto fler och djupare spår.

Studien omfattade drygt 17 000 vuxna (genomsnittsålder 57 år) ur typisk amerikansk medelklass som fick svara på frågor om i vilken mån de mött svåra uppväxtvillkor, adverse childhood experiences, ACE, indelade i åtta kategorier: återkommande fysisk misshandel, återkommande psykisk misshandel, sexuella övergrepp, upprepad misshandel av modern, en alkohol- eller narkotikamissbrukande familjemedlem, en kroniskt deprimerad, mentalsjuk eller suicidal familjemedlem, en förälder i fängelse och förlust av en förälder (oavsett orsak). Den som sluppit utsättas för något av detta fick noll ACE-poäng, den som varit drabbad av fyra slag av svårigheter fick 4 ACE-poäng etc.

Ett överraskande resultat från den så kallade ACE-studien var att så många av deltagarna hade utsatts för svåra uppväxtvillkor. Hela 22 procent av deltagarna hade varit utsatta för sexuella övergrepp som barn. Lite fler än hälften av deltagarna hade varit utsatta för en eller fler svårigheter. Var fjärde deltagare hade 2 ACE-poäng, en av 16 hade fyra ACE-poäng. Poängen ställdes sedan i relation till den vuxnes hälsa.

Fanns det ett samband mellan svår barndom och den vuxnes hälsotillstånd? Resultatet var entydigt: de svåra barndomsupplevelserna var kraftigt knutna till den vuxnes hälsa och hälsovanor fem decennier senare.

Ju högre ACE-poäng, desto större var sannolikheten för att personen rökte liksom för lungsjukdomen KOL, gulsot, smittsamma könssjukdomar och intravenöst narkotikamissbruk.
När det gäller psykisk sjukdom hittade man lika kraftiga samband. En person med 4 ACE-poäng eller mer hade 460 procent högre sannolikhet för att lida av depression än någon med noll ACE-poäng. Antalet självmordsförsök var också långt mycket högre hos människor med högre ACE-poäng.

Dessutom visade olyckliga uppväxtvillkor ett linjärt samband med hjärtsjukdom, benbrott, diabetes, övervikt, oönskad graviditet och alkoholism: ju svårare uppväxt, desto fler av dessa problem visade deltagarna.

Bilden visar skulpturen Helén av Arvid Bryth.

Ny studie på agade barn

2011-09-14T06:56:00.010+02:00

Jag önskar att kommunalpolitikern Giovanni Colasante och alla andra föräldrar som slår sina barn toge del av en studie som publicerades tidigare i år i den vetenskapliga tidskriften Social Development. Studien gjordes av kanadensiska forskare och omfattade 63 barn (fem och sex år gamla, från samma typ av bakgrund) vid två privatskolor i Västafrika.

Vid den ena skolan agade man barnen för stora och små förseelser, vid den andra skolan använde man enbart muntliga tillrättavisningar. De två barngrupperna fick utföra en rad tester som mätte deras verbala förmåga och andra kognitiva färdigheter.

De agade barnen gjorde sämre ifrån sig på testerna, de hade nedsatt förmåga att tänka snabbt och anpassa sig till situationen; forskarna menar att agan kan leda till att barnen får sämre impulskontroll och blir stökigare. Inte nog med att det är upprörande med vuxna som slår försvarslösa barn, föräldrarna gör på det här sättet livet på allt sätt svårare för barnen.

Pallen står i en liten park nära Karlbergs station i Stockholm.

Hyllning till kremlan

2011-09-13T07:29:00.001+02:00

Det pågår en tävling om bästa svampdikten i Dagens Nyheter. Det påminner mig om att jag -- som inte har skrivit fler dikter än att man kan räkna dem på ena handen – en gång skrev en hyllning till kremlan som jag dock inte tänker skicka in, jag vill ju inte ta ifrån någon annan glädjen att vinna. Här är dikten som finns med i min barnbok Trollsmör och trattkantarell från 1984:

Sopp, taggsvamp och ticka!
Jag tror visst jag fått hicka.
En vacker brun och rundnätt semla
kan endast överträffas av en kremla.

Nya matvanor

2011-09-12T08:06:00.002+02:00

Det skulle komma främmande på lunch och jag tänkte att svampsoppa passar bra. Hittade mandelkremla, grynsopp, karl johan och citrongul slemskivling i den närliggande skogen och gick hem nöjd. Hoppas att ingen av mina gäster läser det här men jag var mindre petig än vanligt när jag rensade svamparna. Jag hade nämligen just läst en artikel med titeln Grub, Eating bugs can save the planet av Dana Goodyear i The New Yorker (15 & 22 augusti 2011).

Åttio procent av alla människor i världen äter insekter med förtjusning. År 2050 kommer nio miljarder människor att trängas på jorden och något måste de livnära sig på. Alla kan bli entomofager, insektsätare, menar experter som forskar på området och varje år samlas till en bug banquet på Insectarium i Montreal, Kanada, med oemotståndliga läckerheter som sauterade skalbaggar, gräshoppsrisotto och larvchutney. Dock, människor som är allergiska mot skaldjur har också en benägenhet för att vara allergiska mot insekter, så nära släkt är de två grupperna.

Tar det tar emot att äta småkryp? Då påpekar forskarna att insekter som till exempel gräshoppor innehåller utomordentligt fint protein och inte så mycket fett. De påpekar också att vi redan äter insekter utan att veta om det. Djupfryst spenat tillåts innehålla femtio insektsrester per 100 gram och i choklad är det OK med 60 insektsrester per hekto (siffror från USA) utan att varan anses defekt.

Men kryper inte insekter omkring och äter otäckheter som vi inte vill komma i närheten av? Forskarnas svar är att vi skulle bara veta vad krabbor, räkor och hummer lever av. Medan många insekter lever av fräscha gröna blad och väldoftande blommor så kryper skaldjuren omkring på havsbotten och äter avfall. Och, tja, vad växer champinjoner i? Vi äter dem i alla fall och tycker det är gott.

Ett problem är insekternas ringa storlek. Man måste äta 1 000 gräshoppor för att komma upp i samma mängd protein som vi får i en stor biff. Om insekterna var mycket större, skulle vi antagligen redan ha dem i vår matsedel.

För att kunna lansera entomofagi måste lämpliga insekter odlas i stor skala men, säger man, insekter tycker om att leva trångt och kräver inte kaklade lokaler. Insekter släpper ut mindre växthusgas än boskap och behöver inte dyrt foder. Dessa kallblodiga djur är fyra gånger så effektiva när det gäller att omvandla foder till protein (kor använder mycket energi till att hålla sin kroppstemperatur).

Jag läser nu i SvD att EU-kommissionen erbjuder 25 miljoner till det forskningsinstitut som tar fram bästa förslaget till hur man ska främja insekter som ny proteinkälla i Europa. Blir spännande att se hur snart det finns pasta med het larvsås på matsedeln.

Bilden visar en kudde som min vän Ulla Ericsson i Falun har tryckt och skickat mig.

Alf Henriksson

2011-09-09T08:31:00.004+02:00

Har nyss varit ett par dagar i Huskvarna, en fin liten stad i Vätterns närhet. Bodde på Huskvarna Hotell och Vandrarhem som jag kan rekommendera.

Eskilstuna är den store skribenten Alf Henrikssons hemstad och författaren står staty mitt i staden. Han är på väg in genom bokstaven A (A som i Alf) och till höger kan man läsa hans visdomsord: Retar du upp dig på ting som är små, så är du väl inte större än så. Önskar att jag alltid hade de orden i bakhuvudet.

Vägen genom A är en ungdomsroman av Alf Henriksson som kom 1949. Thomas Qvarsebo har gjort skulpturen.

Ansiktet

2011-09-08T07:50:00.009+02:00

Men jag ser i alla fall flickor, som nog är vackra och uppvisa mängder av förtjusande muskler och små ben och spänd hud och massor av fint hår och dagligen uppenbara sig i denna enda naturliga maskeraddräkt, alltid lägga samma ansikte i samma handflata och låter det åter uppenbaras i sin spegel. Endast på kvällen när de kommer sent hem från någon fest, förefaller det dem många gånger nött och uppsvällt. Alla människor har redan sett det och det är knappast längre möjligt att ha det.

Ur Franz Kafka, En läkare på landet och andra berättelser övers Arne Hägglund och Teddy Brunius

Bilden visar en antik mask som kan ha burits av en skådespelare. Den hittades vid en gammal romersk bosättning nära Warrington i England och finns på British Museum i London. Jag fann den när jag gick in på www.bbc.uk.ahistoryoftheworld/

Man kan sitta hur länge som helst framför museets hemsida. Där presenterar man flera tusen objekt ur samlingarna i alfabetisk ordning, både en bild och en utförlig, förklarande text och man börjar fundera. Hur kom det sig att egypterna gav sina statyer och stayetter blå ögon? Med hjälp av lapis lazuli som de hämtade ända från Afghanistan?

Längs floden

2011-09-07T08:36:00.005+02:00

Olivia Laing är en engelsk skribent som fick den goda idén att vandra längs floden Ouse, från upprinnelsen hela vägen till havet, och berätta om vad som har tilldragit sig i trakten. Boken kom ut i år, 70 år efter att Virginia Woolf dränkte sig i Ouse; andra världskriget pågick, hon var på väg att ännu en gång förlora sin psykiska hälsa och fruktade att aldrig mer bli frisk igen. Laings bok handlar till stor del om Virginia och Leonard Woolf men tar även upp mycket annat.

Så till exempel berättas Kenneth Grahames historia. Han var banktjänstemannen som steg i graderna samtidigt som han skrev barnböcker av vilka Det susar i säven (The Wind in the Willows) har blivit en stor favorit. Jag har läst den flera gånger och det är alltid lika småtrevligt att stiga in i Vattenråttans vardagsrum och att följa med honom på äventyr tillsammans med Mullvaden och Grävlingen. Fast man oroar sig förstås hela tiden för hur det ska gå för den impulsive och svårkontrollerade Herr Padda, landsvägens skräck....

Kenneth Grahame, född 1859, hade ingen helt lycklig barndom. Hans mor dog tidigt i scharlakansfeber, hans pappa var alkoholist. Drickandet tilltog när pappan hade blivit änkling och de fyra barnen fick flytta till sin mormor. I två år bodde de med mormor i ett hus med underbar trädgård nära Thames, ett paradis för barn. Därefter blev det hårda bud: mormor sålde huset och Kenneth skickades till skolinternat. Han ville läsa vid Oxford men tvingades av en farbror som skötte hans ekonomi att 1879 börja arbeta vid Bank of England.

Om Kenneth Grahame sägs att han aldrig riktigt växte upp, han blev kvar i sin mormors fantastiska trädgård hela livet. Men han gifte sig och fick en son, Alistair. Sonen mötte olika svårigheter och tog 20 år gammal livet av sig genom att lägga sig framför ett tåg, ett hårt slag för föräldrarna. År 1932 dog Kenneth Grahame och hans kista sänktes ned i en grav vars botten hade strötts med tusentals blommande, doftande luktärter.

Fågeljakt i England

2011-09-06T09:28:00.003+02:00

Har alltid haft stor respekt för det engelska folket men nu vet jag inte vad jag ska tro sedan jag har förstått att man jagar skator, kråkor, kanadagäss och andra fåglar på den engelska landsbygden. Sedan 1981 gäller en lag i England att man inte får ta livet av en kanadagås (det grillade bröstköttet uppges smaka som biff) i åsynen av andra kanadagäss men vid övrig fågeljakt behöver man inte vara finkänslig.

Det finns en särskild förklädnad kallad scrim att köpa i engelska jaktbutiker. Jägaren döljer sig med en scrim och sätter sig att skjuta skator. Eller använder en populär anordning kallad Larsenfälla (har sitt ursprung i Danmark) som gillras med en död kyckling; skatan lockas in i buren som smäller igen om den stackars fågeln. Skator är marodörer – de tar ägg och fågelungar -- men jägarna borde ändå inte utsätta dem för avancerat djurplågeri.

Jag läser om den upprörande engelska fågeljakten i Olivia Laings bok To the River som kom tidigare i år.

Ringduvan

2011-09-05T07:36:00.002+02:00

Min tomt gränsar till skogen och jag hör ofta ringduvan där borta bland träden. Take two cows, Susan! Take two cows, Susan! Så säger ringduvan, menar engelsmännen. Stämmer bra det.

Myror och löss

2011-09-01T07:44:00.001+02:00

Veckans ord är mutualist. Jag såg ordet i en artikel om kor. Bonden och hans ko är mutualister. Han ger kon foder och kon ger honom mjölk. Kantarellen och björken är också mutualister, de byter tjänster. Människor är födda att vara mutualister. Jag hjälper dig och du hjälper mig. Så skapar vi ett hållbart samhälle.

Myror mjölkar bladlöss på sockerlösning, i gengäld skyddar myrorna lössen från rovdjur. Jag har en myrstack på tomten. Det går en väg från stacken norrut upp till skogen och en väg söderut över gräsmattan mot spireabuskarna. Man undrar hur det gick till. Var det en myra med ledaregenskaper som sa: ”Kamrater, vi sneddar gräsmattan här. Följ mig och glöm inte att använda kemisk bekämpning. Spruta så mycket myrsyra ni har så vi får bort växtligheten och det blir en bred fin myrväg som är lätt att gå på”.

Vanessa Bell, syster till Virginia

2011-08-31T09:00:00.006+02:00

I ett kärleksförhållande finns det en som älskar mest. Systrarna Vanessa Bell och Virginia Woolf älskade varandra men det var Virginia som älskade mest. Vanessa lutade fram huvudet och Virginia kysste. Så här skrev Virginia vid ett tillfälle: Jag tror att jag är tätare knuten till dig än vad en syster bör vara. Varför slutar jag aldrig att tänka på dig, när jag var ute och gick i eftermiddags och såg en orm glida förbi i gräset tänkte jag på dig. Jag kan inte uttrycka vad det betyder för mig att komma in i ett rum och se dig sitta där.

Både Vanessa och Virginia var enastående vackra kvinnor men Vanessa var den vackraste. Det är Leonard Woolf som säger det. Vanessa hade vackrare ögon, mer perfekta drag, bättre hy. Och, skriver Leonard, Vanessa hade vackrare röst än någon annan.

När man läser om Virginia Woolf blir man nyfiken på Vanessa. Hon var ändå den person som Virginia stod närmast, näst maken Leonard. I konsthistorikern Frances Spaldings imponerande bok Vanessa Bell med 400 tättskrivna sidor får man en bild av en motsägelsefull natur. Vanessa älskade ekivoka skämt -- det gjorde alla i Bloomsburygruppen -- och använde ett språk som skulle chockat fadern Sir Leslie Stephen. Samtidigt gav hon aldrig sin dotter Angelica någon som helst information om sex och intima ting.

Stackars Angelica. Inte förrän hon var tonåring fick hon veta vem som var hennes far. En dag när dottern var 17 tog Vanessa henne avsides och berättade att Duncan Grant var hennes pappa och inte Clive Bell (Vanessas make och far till hennes två söner) som hon letts att tro. När Angelica föddes skrev den bisexuelle David Garnett (Duncans pojkvän just då) till en vän att den lilla flickan var så söt och han tänkte gifte sig med henne när hon blev stor. Åldersskillnaden var 26 år men David och Angelica gifte sig så småningom och fick fyra barn tillsammans.

Arbetet är människans stora tröst i svåra stunder, framhöll Vanessa Bell för sina barn. Och Vanessa hade många svåra stunder som när sonen Julian (kanske det barn hon älskade mest) dog som frivillig i Spanien och när Virginia tog livet av sig. Arbetet var också hennes räddning när den vackre, charmige Duncan -- Vanessas stora kärlek i livet -- var uppslukad av ett nytt passionerat förhållande till en man och hon ängslades för att mista honom som sambo och arbetspartner.

Men Vanessa arbetade aldrig målmedvetet för att bli en framgångsrik konstnär. Hennes ställning i konstvärlden motsvarar på inget sätt systern Virginias position som författare. Vanessa vägrar att bli en celebrated artist och hon vägrar att köpa nya kläder, klagade Virginia.

Ja, Vanessa var inte mycket för att följa modet och klä sig vackert. Shabby, sa man om hennes slarviga, bisarra klädstil. Men bristen på snygga kläder kan ha haft att göra med brist på pengar. De tre barnen, lantstället, tjänstefolket, våningen i London, resor, färg, dukar och arvode till modeller innebar stora utgifter och Vanessa sålde inte mycket. Virginia kom att bistå Vanessa med pengar till modeller och när Angelica blev tonåring var det Virginia som betalade flickans kläder.

Alla människor verkar ha älskat Vanessa och hon hade en stor begåvning för att hålla kvar sina närmaste. Kanske blev det också viktigt för henne att hålla kvar sina nära och kära. Hon hade ändå vid 28 års ålder förlorat så många: sin mor, sin far, sin halvsyster Stella och sin bror Thoby.

Hennes äkta man Clive, hennes sambo Duncan och hennes före detta älskare Roger Fry umgicks på vänskaplig fot med varandra på lantstället Charleston i Sussex, i London och på resor på kontinenten som de gjorde tillsammans. Clive hade många förhållanden med kvinnor men flyttade aldrig ihop med någon. Duncan var tillsammans med den ene älskaren efter den andre men fanns kvar vid Vanessas sida till hennes död.

Svår barndom ger depression

2011-08-30T06:43:00.004+02:00

Depression är en av de vanligaste formerna av psykisk ohälsa.Människor som har haft en svår barndom löper dubbelt så stor risk att drabbas av upprepade depressioner och mer långvariga depressioner jämfört med människor som har haft en trygg barndom, visar en så kallad meta-analys av 16 epidemiologiska studier och 10 kliniska studier (American Journal of Psychiatry 14 augusti 2011).

Analysen, som gjorts vid King´s College London Institute of Psychiatry och omfattade totalt 26 000 individer, visade också att människor med olycklig barndom ofta svarar dåligt på behandling av depression -- det gällde både farmakologisk behandling, psykoterapi och kombinationen medicin och psykoterapi.

Tidigare forskning visar att barn som växt upp under svåra omständigheter – till exempel försummade barn och barn som utsatts för ett trauma eller för någon form av övergrepp -- ofta visar negativa förändringar i stresskänsliga system som hjärnan, immunsystemet och det endokrina systemet; forskarna menar att det skulle kunna vara orsaken till den minskade behandlingsframgången.

Det måste vara allas vårt ansvar att verka för att alla barn får en så bra barndom som möjligt.
Bilden visar en nyanlagd labyrint i Sigtuna.

Sitta i telefonkö

2011-08-29T07:21:00.003+02:00

Vad gör man när man hamnar i telefonkö? Man kan hinna en hel del. Läsa sin e-post. Skriva ett brev. Betala räkningar. Tänka ut den där födelsedagspresenten som måste inskaffas. Göra en lista på vad man ska köpa i Konsum nästa gång. Fila naglarna.

Allt det kan man göra och hade det inte varit för telefonkön hade de där sakerna fortfarande varit ogjorda. Fast helst hade man ju velat komma fram direkt förstås.

Förr sa rösten på andra sidan: ”Just nu är det många som ringer men vi tar hand om ditt samtal så snart som möjligt”. Men senaste gången sa rösten: ”Nu har du ringt när många andra ringer. Vänta så tar vi hand om ditt samtal”.

Det var inte företaget ifråga som hade dålig bemanning i växeln. Det var jag som hade gjort fel. Jag hade ringt när alla andra ringde. Så dumt av mig. Jag får skylla mig själv om jag får sitta i kö när jag gör på det viset.

Bilden visar ett verk av Bernard Kirschenbaum från Umeås skulpturpark.

Ebba på Frösåker

2011-08-26T08:55:00.002+02:00

Frösåker är ett underbart välsmakande äpple som fått namn efter Frösåkers gård i Västmanland där pomologen Olof Eneroth mötte sorten vid mitten av 1800-talet. Den som vill ha det goda äpplet i sin trädgård kan vända sig till Julita gård i Sörmland som har Frösåker i sin genbank.

Den vackra bilden från ungefär 1905 fick jag i går med posten från Jessika Sundberg. Den visar Ebba Johansson i äppelträdgården framför orangeriet på Frösåkers gård. Ebba växte upp på Frösåkers gård och var Jessikas farmors syster. Orangeriet är rivet i dag, skriver Jessika, och det är ovisst om det finns några äppelträd kvar.