Behandling med bad

Carina Gunnars svarar för detta verk -- åtta galvaniserade badkar -- i Umeås skulpturpark. Här på platsen låg tidigare ett stort mentalsjukhus. Gunnars vill påminna om de långbad som ofta var en del av behandlingen.

Skulpturparken vid Umedalen

Den som besöker Umeå bör inte missa att se den omfattande skulpturparken vid Umedalen strax utanför staden. Här är Arch av Claes Hake från 1995. Verket består av fem bågar i grå granit.

Mask för ansiktet

Christina Kellbergs starka bok Kupongtjuven berättar om författarens mormor som satt i fängelse för stöld av ransoneringskort och hur fångarna fick bära mask för ansiktet för att slippa bli igenkända. En av cellerna på det gamla fängelset i Umeå har inretts till museum. Där hittade jag den här gamla masken.

Bo i fängelse

På olika håll i landet har gamla fängelser inretts till vandrarhem, så även i Umeå. Stadens fängelse med 24 celler stod klart 1861 och hyste fångar fram till 1981. Nu är det ett fräscht vandrarhem där man bor till lågpris.

Runt fängelset (statligt byggnadsminne 1992) löper en träpalissad med raka väggar utåt och lutande sidor inåt. Just palissaden anses vara en av de mest värdefulla detaljerna i denna kulturhistoriskt intressanta miljö.

Att vända tillbaka

Jag var i Umeå av tre anledningar: träffa släktingar, återvända till miljöer från förr och jubilera tillsammans med mina kamrater från hushållsseminariet som vi lämnade för 50 år sedan. Vänner hade sagt mig att det kanske skulle bli en besvikelse att träffa kurskamraterna igen efter så lång tid. Istället var det väldigt roligt. Jag skulle vilja ta varenda en med mig på äldreboendet en dag i framtiden. Visst hade en del av oss blivit rynkiga och andra rätt så tunga men ändå var alla, inklusive de gamla lärarna, sagolikt fräscha.

Den lilla flickan skulpterad av okänd konstnär står utanför det gamla hushållsseminariet. Så såg mina kursare och jag ut en gång.

Umeå, kulturhuvudstad 2014

År 2014 blir Umeå kulturhuvdstad och mycket ska hända då. Här är loggan, ett leende hjärta.

Umeå, cyklisternas stad

Umeå är björkarnas stad. Varje gata kantas av björkar med stammar vita som skrivpapper. Men Umeå är också balsampopplarnas, cembratallarnas och de högvuxna syrenernas stad. I förra veckan blandade sig dofterna från syren, poppel och spirea och smått paradisiska pustar slog emot stadsvandraren.

Umeå har i dag 115 000 invånare och alla, med undantag av de mycket små och de mycket åldrade, cyklar. Flanören får passa sig för cyklisterna som strömmar fram på trottoarerna och gatorna. Cykelbutikerna har goda dagar i Umeå men de får inte sälja några hjälmar. Den viktiga olycksförebyggande detaljen har inte vunnit popularitet i Umeå; jag såg bara en av 500 cyklister bära hjälm.

När jag satt på Nya Konditoriets gatuservering och tittade på det brusande folklivet slog det mig att rökarna var få och lika få var de som talade i telefon eller lyssnade på musik i hörlurar. I Umeå bor hälsomedvetna, vänliga människor som är öppna för tilltal från sina medmänniskor när de ger sig ut på gågatan.

Skräpmat i förändring

Amerikanska PepsiCo startade i slutet av 1800-talet som ett hälsodrycksföretag; Pepsi Cola påstods ha positiv påverka magens pepsininnehåll och därmed gynna matsmältningen. En bluff förstås, men det visste inte köparna.

Kan man säga att det låter seriöst när samma läske- och skräpmatsföretag uttalar att man ska bli Det Goda Företaget och ta sitt ansvar för en växande fetmaepidemi -- humoristen David Sedaris säger att en av tre amerikaner väger lika mycket som de övriga två -- och tilltagande ohälsa i USA? Lägga ner företaget eller propagera för att folk ska äta och dricka mindre -- den bästa strategin sett ur folkhälsosynpunkt -- vill man förstås inte. Nej, företagets Indien-födda kvinnliga chef Indra Nooyi säger att företaget ska göra annorlunda produkter för att kunna fortsätta in i framtiden med oförändrade volymer (The New Yorker 16 maj 2011). Ambitionen är, säger hon, att tillverka autentiska produkter med vetenskapliga fördelar (authentic, scientifically advantaged products). Det låter något.

Nooyi ger exempel. Man har slutat med transfetter, nu använder man solrosolja. Tidigare har PepsiCo använt pyramidformade saltkristaller kallade Albergersalt. Nu har man med hjälp av expertis i München tagit fram ett nytt så kallat 15 micronsalt som ger chipsen salt smak men har betydligt lägre natriuminnehåll. Om ett halvår ska man börja sälja en ännu hemlig dryck med låg sockerhalt.

Intensiv produktutveckling kräver resurser, bland annat duktiga provsmakare. Till sin hjälp har företaget en robot med känsliga smaklökar lika en människas men med högre kapacitet. Roboten klarar 40 000 provsmakningar om dagen och markerar när den får något extra gott i munnen. Kanske smackar den högt.

Franz Kafka dog denna dag 1924. Jag återkommer till bloggen 13 juni.

Så var grekerna förr

Visar de antika statyerna idealiserade kroppar? Inte kan de gamla grekerna ha varit så där välbyggda för 2400 år sedan? Jo, de var verkligen granna att se på, säger den brittiska forskaren Bettany Hughes. Alla som hade råd tränade mycket och man kunde tillbringa åtta timmar om dagen på gymmet.

Skämt från The New Yorker

Ett par sitter med var sitt glas i ett stort, ytterst sparsamt möblerat rum. Mannen säger:
-- De är bara vi riktigt rika som har råd med så här väldigt lite.

Bilförsäljare till sin kund:
-- Bilen kan också köras på återanvänd matlagningsolja men var försiktig, den har en kraftig jordnötsallergi.

Hustru till sin man:
-- Först gjorde jag saker för att få mina föräldrars gillande, sedan för deras ogillande. Nu vet jag inte varför jag gör saker.

Man till en annan man:
-- Förr skrev jag brev och ringde till folk. Sen mejlade jag och skickade sms. Nu struntar jag i att höra av mig.