ASMR och Virginia Woolf

Design Museum i London har nyss stängt en utställning om ASMR (som ska uttydas Autonomous Sensory Meridian Response). Fenomenet har alltid funnits men inte varit mycket omtalat förrän efter 2007 när det första inlägget på nätet om detta publicerades: någon berättade då att vissa ljud ger honom en märkvärdig känsla som börjar i huvudet och sprider sig i kroppen; ett stort pirr som har kallats head orgasm eller headgasm. Det är svårt att hitta ett bra svenskt ord. Huvudorgasm? Eller hjärnasm? Har någon ett bättre förslag?

Det finns i dag mängder av videoinlägg på nätet som visar folk som äter eller viskar eller  trummar med naglarna eller skrynklar papper i syfte att ge tittarna ASMR-pirr. (Alla människor är dock inte mottagliga för detta, får inget pirr).  

I en artikel i London Review of Books (30 mars 2023) läser jag att en österrikisk författare vid namn Clemens Setz har påpekat att Virginia Woolf beskrev ASMR i sin roman Mrs Dalloway. I luften ovanför Londons gator syns ett flygplan som formar bokstäver. En barnsköterska berättar för Septimus Warren Smith (en av bokens två huvudpersoner) om bokstäverna i skyn: 

K ... R .. said the nursemaid, and Septimus heard her say 'Kay Arr' close to his ear, deeply, softly, like a mellow organ, but with a roughness in her voice like a grasshopper's, which rasped his spine deliciously and sent running up into his brain waves of sound which, concussing, broke. A marvellous discovery indeed – that the human voice in certain atmospheric conditions (for one must be scientific, above all scientific) can quicken trees into life! 

ASMR kan skapas av olika saker som t ex att höra vissa ljud,  se något speciellt eller äta viss mat. I boken Ett eget rum jämför Virginia Woolf två måltider med varandra: en vällagad, påkostad lunch med vin ställs mot en enkel middag i en studentrestaurang. Den senare måltiden var inte tillfredsställande: The lamp in the spine does not light on beef and prunes, skriver Virginia Wolf.  

Jag har undrat över den där lampan i ryggraden. Nu tror jag att jag vet: det var Virginia Wolfs uttryck för ASMR. God mat kan verkligen ge ett stort behagligt pirr.