WHO manar oss att minska på kött och korv

Charkuterier, även kallat processat kött, har en klar koppling till cancer. Sambandet mellan rött kött (nöt, fläsk, lamm och vilt) och cancer är inte lika kristallklart men troligen ger också sådan mat en ökad risk för cancer. Det har WHO kommit fram till efter att ha gått igenom  800 forskningsrapporter som pekar åt samma håll. Vi bör hålla igen på kött, korv, skinka och pastej.

Det här har sagts förr, men det är bra att också WHO har sagt ifrån. Kommer människor att lyssna? Jag vet inte.

Daniel Kahneman har skrivit den utmärkta boken Tänka, snabbt och långsamt. Han pekar på att vi gärna använder ett snabbt, bekvämt sätt att fatta beslut. Ser något gott ut och luktar på ett oemotståndligt sätt, som rökt korv kan göra, hugger vi på det, utan eftertanke. Istället för att tänka långsamt: Är den här maten verkligen bra för mig? Kan jag äta något bättre?

I gårdagens tidning frågar Dagens Nyheter tre människor om de kommer att ändra sina matvanor.
Två svarar att de redan äter mycket lite kött. Den tredje, en ung man vid namn Mikael, svarar "Kanske, om jag får informationen svart på vitt, men jag är skeptisk".

WHO:s uttalande är i svart på vitt. Men unga män har alltid trott sig stå ovanför sjukdom och död. Mikael, som säger att han äter rött kött fyra gånger i veckan (och charkuterier dessutom gissar jag), skulle göra klokt i att från och med i dag börja tänka långsamt och byta till mer fisk och grönsaker.

Nya fynd om fasta

Det var längesedan jag fastade, men det kan vara dags att pröva det igen. Forskare vid University of Southern California har nämligen funnit att tre dagars fasta då och då har en kraftigt positiv påverkan på immunsystemet. Kan särskilt gynna äldre samt cancerpatienter som ofta får nedsatt immunsystem av sin behandling.

Fastan åstadkommer en vitalisering av immunsystemet, säger professor Valter Longo i The Daily Telegraph (6 juni 2014). Dessutom verkar en fasteperiod då och då reducera ett enzym i kroppen kallat PKA som är associerat till förhöjd cancerrisk och tumörtillväxt.

Giftigt socker

Till alla som inte såg teveprogrammet Vetenskapens värld i går kväll: socker är något man gör klokt i att undvika. Högt innehåll av socker i maten kan få tumörer att växa till. Sockrets roll för cancersjukdomar har vi inte vetat så mycket om, men nu börjar forskningsresultaten komma.

I programmet frossade en kvinnlig journalist och professor Kerstin Brismar från Karolinska Institutet på varsin tallrik godis för att därefter mäta nivån av blodsocker och insulin. Journalisten, som är ung och tränar regelbundet, visade låga höjningar. Den äldre professorn däremot, som fick en ordentlig blodsockerhöjning och ett kraftigt insulinpåslag, blev omskakad och uttalade "Aldrig mer godis."

Mitt rätt försiktiga sockerintag ska bli ännu blygsammare. Programmet går i repris 20 och 21 april.

Karen Blixen föddes denna dag 1885.

50 år med silikon

Tänk om den amerikanske läkaren Frank Gerow inte hade gått till blodbanken den där dagen och märkt hur känslan när han tog i en påse blod påminde om känslan av att ta i ett mjukt kvinnobröst. Och tänk om hans kollega Thomas Cronin inte samtidigt hade hört talas om ett nytt material som kunde göras både mjukt och hårt. Då kanske Cronin inte fått idén till ett silikonimplantat och miljoner kvinnor hade sluppit förledas att operera sina bröst.

Dr Cronin testade sina första bröstimplantat på tiken Esmeralda. Han tyckte det såg bra ut, ville gå vidare och övertalade ett dussin kvinnor att förstora sina bröst, däribland fabriksarbeterskan Timmie Jean Lindsey från Texas som i dag är 80 år. Hon hade gått till sjukhuset för att få en tatuering borttagen och blev tillfrågad om hon inte ville ha större bröst. Timmie ville hellre ha öronen åtgärdade. Läkarna lovade att hon skulle få det på köpet om hon gick med på bröstoperationen.

Det är nu 50 år sedan Timmie, idag 80 år, fick sina nya bröst. Sedan dess har bröstförstoring blivit det vanligaste plastikkirurgiska ingreppet i USA. År 2010 var det 318 123 amerikanska kvinnor som inte trodde att de dög som de var utan av fri vilja lät skära upp sina bröst och fylla dem med silikon. Den svenska siffran har jag tyvärr inte.

Man uppskattar att 5 till 10 miljoner kvinnor världen över har låtit göra denna bröstförstorande operation som hela tiden stått under debatt. År 2010 avslöjades att franska Poly Implant Prostesis (PIP) övergått från godkänt silikon till att använda en billigare vara avsedd för tillverkning av madrasser - går det att uttrycka kvinnoförakt på ett tydligare sätt?

När implantaten spricker går det farliga silikonet ut i kroppen. Vi vet inte följderna, kanske ger det cancer. Thomas Biggs är en läkare som arbetade med Cronin för 50 år sedan och sedan gjort omkring 8 000 bröstförstorande operationer. I The Guardian Weekly får han frågan: Har de här operationerna oroat dig? Nej, svarar Biggs, jag är inte typen som oroar mig.

Skulpturen hittade jag vid Waldemarsudde.

Möten

För några år sedan besökte jag en vän på Vidarkliniken i Järna. Det kändes svårt att åka dit men min vän, som var en person man alltid hade blivit glad tillsammans med, var densamme när han låg på sitt yttersta. Hur otroligt det än kan låta, smittade han mig även då med glädje. Jag kommer ihåg att vi bland annat talade om musik och min cancersjuke vän berättade om den stora lycka som klassisk musik hade gett honom på äldre dagar. Jag har Bertil i ljust minne. Måtte jag också visa mognad när min stund kommer.

I förra veckan fick jag veta att min släkting i Los Angeles är svårt sjuk i cancer. Jag reste dit och våndades inför mötet, men mitt kusinbarn, döpt efter morfarsmor från Västerbotten, var samlad och lugn. Hon, jag och vår släkting från norra Kalifornien fick ett par fina dagar tillsammans. Jag är glad att jag åkte över.

I Los Angeles blommade det överallt i parker och trädgårdar.

Två äpplen om dagen halverar risken för tarmcancer

Fick tips om en alldeles ny undersökning på äpple och hälsa. Det är polska och italienska forskare som tillsammans studerat sambandet mellan konsumtion av äpple och tarmcancer (Eur J Cancer Prev, E-pub Nov 18 2009).

En grupp på 592 patienter med tarmcancer (colorectal cancer) jämfördes med 765 patienter utan tarmcancer (alla var intagna på samma sjukhus). Forskarna tittade på patienternas intag av frukt och grönsaker. Cancerpatienterna visade sig bruka äta signifikant mycket mindre frukt än patienterna i den cancerfria gruppen. Äpple var den oftast konsumerade frukten i båda grupperna.

Risken att drabbas av tarmcancer hade ett starkt samband med hur mycket äpple man åt. De som tuggade i sig ett äpple om dagen hade en avsevärt bättre chans att slippa få tarmcancer än de som inte åt några äpplen alls. Men de som åt mer än ett äpple om dagen minskade sin risk för tarmcancer med hela 50 procent!

Konsumtionen av andra frukter och grönsaker hade ingen förebyggande roll vid utvecklingen av tarmcancer i den här undersökningen, det som hade betydelse var konsumtion av äpplen. Forskarna menar att den skyddande faktorn hos äpplet ligger i dess höga innehåll av flavonoider och andra polyfenoler som kan stoppa uppkomsten och tillväxten av cancerceller.

Äppelskal skyddar från cancer

Snart är de svenska äpplena slut. De som har hållbara hemodlade vinteräpplen som Ribston och Eldrött Duväpple kan skatta sig lyckliga, det är underbara frukter som håller aromen till och med mars.

Svenska hemodlade obehandlade äpplen kan man äta med skalet på. Ekologiska äpplen kan man äta med skalet på. Alla andra frukter skalar jag och då mister jag tyvärr samtidigt en stor del av äpplets hälsosamma kvalitéer.

När jag var liten sa min mamma till att äta äppelskalet, det var nämligen där nyttigheterna satt. Tänk att hon visste det redan då. I dag har forskningen visat att äpplet innehåller så kallade fytokemikalier, till exempel fenoler och flavonoider, och de är lagrade framförallt i skalet. Äpplets fiberinnehåll, viktiga för peristaltiken (finare ord för tarmrörelserna) sitter också framförallt i skalet.

Dessa fytokemikalier är viktiga i kampen mot cancer. Rui Hai Liu heter en forskare vid Cornell university, USA, som gjort flera studier på äpple och cancer. Han har kunnat visa att äpplen, liksom andra frukter och grönsaker, kan hjälpa till att förebygga bröstcancer hos råttor. Professor Lui och hans medarbetare fann att i en grupp råttor som gavs hög dos äpple i maten varje dag var det bara 23 procent som utvecklade adenocarcinoma (en särskilt farlig form av bröstcancer). Av de som fick små eller medelhöga doser äpple var det 57 respektive 50 procent som utvecklade samma cancertyp. Medan hela 81 procent av råttorna i kontrollgruppen som inte fick något äpple alls utvecklade adenocarcinoma (studien är redovisad tidigare i år i Journal of Agriculture and Food Chemistry).

Men det som hjälper råttor att hålla sig friska, kan det också hjälpa människor? Ja, det tror forskarna. Kanske kommer torkat, pulvriserat äppelskal i framtiden att bli en naturlig tillsats i hälsofil, hälsomüsli och drickyoghurt.