Kärlek i hjärnan

Alla hjärtans dag och jag har inte bestämt mig: fira eller ofira? Ska man inte vara aktsam om sin käraste varje dag på året? Det är ju bara att tänka efter hur bottenlöst trist livet vore utan den andres blick, replik och famntag. Kanske kvistar jag iväg till kaféet och köper ett par vaniljhjärtan till eftermiddagskaffet, det tycker G (som är borta och hämtar ympkvistar vid Ekebyhovs slott) om.

Häromdagen direktsände Stockholms universitet (i samarbete med Nordiska Muséet) en föreläsning av Håkan Fischer som jag lärde känna på Karolinska Institutet för drygt 20 år sedan. Då var Håkan  en lite blyg ung man som gjorde sitt inträde i forskarvärlden. Han, lika sympatisk som då, presenterade sig nu för publiken som professor och kärleksforskare. Rubriken på Håkans föreläsning var "Kärlek i hjärnan".

 http://www.su.se/play/public-lectures/håkan-fischer-kärlek-i-hjärnan-1.224686


Kärlek är ett outrett område, vi vet fortfarande så lite om vad som händer med oss vid förälskelse och kärlek. Kärlek, sa Håkan, kan ses som ett biopsykosocialt fenomen: den påverkar vår kropp, vårt psyke och vårt samspel med omgivningen. Kärlek påverkar vårt födointag. Vid förälskelse går passionshormonet dopamin upp och hormonet serotonin går ned, med resultatet att aptiten minskar.

Eftersom det finns så få handfasta fakta, arbetar forskarna efter teorier och hypoteser. Sternbergs triangelteori säger att kärlek är uppbyggd av tre komponenter: intimitet, passion och engagemang. Í hjärnan finns regioner för alla tre komponenterna, som samverkar när vi är i ett förhållande och kan ändras över tid.

Vid forskning har man sett att den rationella delen av hjärnan verkar vara bortkopplad hos förälskade. Ja,  så måste det vara. Varför gick Ester Nilsson annars på nit efter nit? Hon förmådde inte tänka klart vad gäller Hugo Rask, som inte ville, och Olof Sten som ville, men inte så mycket att han övervägde lämna sin fru.

Sov gott -- för kärlekens skull

Det var Alla hjärtans dag i veckan som gick.  Alla har sitt sätt att fira dagen eller inte fira den alls.  G och jag var förkylda och ingen orkade ut för att handla. Vaniljhjärtan till kaffet har annars blivit vår tradition den 14 februari.

Hur ska man hålla kärleken vid liv? Det gäller att sova bra. Det har psykologen Amie Gordon vid University of California Berkeley kommit fram till efter att ha studerat drygt 60 par i åldrarna 18 - 60 år. Paren fick föra dagbok över sin sömn varje natt  och skriva ned hur en god eller dålig natt påverkade deras inställning till partnern nästa dag. Paren videofilmades också när de sattes att lösa problem efter att ha sovit bra eller otillräckligt. 

Deltagarna påverkades tydligt av för lite sömn. Då var man kort i tonen, visade ingen förtjusning i sin partner,  betedde sig själviskt och glömde tacka när den andre gjorde något vänligt. Inte alls bra för ett förhållande.Har du sovit dåligt, försök ändå att säga "tack" till din käraste när hen häller upp morgonkaffet. 

Snarkare saboterar både sin egen och och sin partners nattvila och bör söka hjälp, för kärlekens skull.  För överviktiga snarkare kan det räcka med att gå ned i vikt, övervikt är en vanlig orsak till kraftiga timmerstockar. Annars finns det hjälpmedel på apoteket att köpa. Läkare kan hjälpa dig att skaffa en CPAP-apparat som håller luftvägarna öppna och minskar snarkningen.

Kärlekens språk 2

Hur kommer det sig att författarpar som bestämmer sig för att skriva böcker ihop lyckas så bra? Tänk på Sjöwall/Wahlöö och Coelho/Ahndoril. Det är som om böckerna var skrivna av en person, man ser inga skarvar. Som jag skrev tidigare får människor som levat ihop länge ett synkroniserat språk. Problemet att producera något tillsammans blir då inte stort.

Vi börjar imitera de som vi gillar, och vi gillar de som imiterar oss. Vi tycker också om de som liknar oss från första början, visar en pinfärsk studie av James W Pennebaker och medarbetare. De lät studenter konversera med varandra två och två i fyra minuter. Det visade sig att par med liknande sätt att tala var fyra gånger så benägna att träffas igen som par med sämre matchande språkstilar. Samma mönster fann man hos par som chattade med varandra under 10 dagar. Nära 80 procent av paren som skrev på liknande sätt träffade fortfarande varandra efter tre månader; motsvarande siffra för par som skrev på mer olika sätt var 54 procent.

Böcker om kärlek

Alla som kan få in BBC:s program –- önskar att jag kunde det -- har ett nytt program om böcker att se fram emot. På måndag startar programserien My Life in Books och bland annat ska P D James medverka. Kanske får faktaböckerna en skjuts. I alla fall uttalar programledaren Anne Robinson i gårdagens nummer av The Daily Telegraph att skönlitteratur känns som ett slöseri med tid, men varje gång hon läser faktaböcker lär hon sig något nytt.

Skönlitteratur handlar om kärlek och visst är det roligt att läsa om kärlek. Men Anne Robinson har rätt, det är ännu roligare att lära sig något nytt. För den som ändå vill fördjupa sig i kärlek finns en bok med 500 tips på romaner, noveller och diktsamlingar: Kärlek, sex och vänskap av M Dimblad m fl.

Ung kärlek

Pojken på pendeltåget var kanske 12 år. ”Ibland överraskar du mig” hörde jag honom säga i allvarlig ton. Han fortsatte: ”Men jag är kär i dig i alla fall.”

Föremålet för den vackre pojkens kärlek satt mittemot. Det var en blond kvinna mellan 25 och 30 år som tog emot pojkens ord med ett skratt. Hon hade ett intagande leende, en mycket smal midja och en imponerande byst. Jag påmindes om filmen Amarcord och den scen där en ung pojke fascineras av en butikskvinna med jättebröst.

Pojken, kvinnan och jag sammanstrålade vid 47:ans hållplats utanför Centralen. Var detta hans första kärlek? En äldre kusin? Eller en ung moster som skulle ta med grabben till Skansen? Ja, säkert en moster. Hans föräldrar hade börjat arbeta igen efter semestern medan hennes termin på universitetet inte hade startat ännu och nu hade hon fått förtroendet att ta hand om pojken under en dag. De skulle nog till Gröna Lund. Och hon skulle överraska sin unge släkting med att våga åka alla höga, fartfyllda attraktioner som nöjesfältet erbjuder.

Bröllopsyra

Ser plötsligt att toapapperet är präglat med hjärtan. Så har alltså bröllopsyran spritt sig till papperstillverkarna.

Forskare är inte sämre än andra. De påverkas också av romantik. När Karolinska Institutet förra veckan bjöd på öppna föredrag av internationella stjärnor under rubriken Den upplysta hjärnan handlade ett föredrag av Semir Zeki från London om The Neurobiology of Love. Vad är den mest sålda julklappsboken världen över? Sonnets av Shakespeare. Män ger dessa kärleksdikter till kvinnor, kvinnor ger dem till män, män till män och kvinnor till kvinnor.

Kärlek, sa Zeki, utmärks av en känsla av sammansmältning. Hjärnan hos förälskade par har en egen logik och de förälskades omdömesförmåga klickar. Fast Daniel och Victoria verkar ändå ha haft mycket god omdömesförmåga när de valde varandra. Ingen av dem kan få en bättre livskamrat. I morgon är jag glad att jag har en teve.

Ung och naiv

Jag har mött mig själv som jag var i 20-årsåldern. Inte genom att läsa en gammal dagbok utan via en packe brev som jag skickade till A och nyss har fått tillbaka. Om jag har trott att jag alltid gick omkring lite lätt deprimerad så motsägs det av breven. Jag är ung och hittar ofta saker att vara lycklig för. Våren 1963 är jag förlovad och har upptäckt sex. Jag skriver så här till A som jag kallar nucka:

”Var förvissad om att lika fast övertygad som Du är i dag om att en ungkarlstillvaro är det bästa för dig, lika glatt kommer Du en dag att slänga dina reservationer gentemot det andra könet och även Du segla in i tryggheten. Och till dess: umgås med trevliga människor (läs män) och vad Du än gör så håll inte på Dig! Ja, jag menar allvar! Naturligtvis vet jag att för intellektuella kvinnor betyder det erotiska inte så mycket men alla människor har dock ett kärleksliv och de är de lyckligaste som får utlopp för det. Se där mitt nya evangelium! Som Du kanske förstår är jag inne i en av mina ”jag-är-så-gränslöst-lycklig-perioder” då hela världen är vänlig och alla människor är underbara och jag själv svävar fjäderlätt på små moln”.

Man måste le åt den naiva unga kvinnan som är så ivrig att sprida sitt evangelium. Unga människor i dag är mer medvetna och sofistikerade. Undrar var hade jag fått mina idéer om intellektuella kvinnor ifrån. Gav den tidens kända intellektuella ett så blodfattigt intryck? När jag försöker tänka efter vilka de var, kommer jag inte på någon enda. Simone de Beauvoir kanske.

Och var jag lite manisk på den tiden? Svängde från euforisk till ledsen? Breven ger aldrig uttryck för olyckligast-på-jorden men ibland är jag ”inte på brevskrivarhumör” Då berättar jag bara om filmer jag har sett (till exempel Jules och Jim som jag tycker om) och böcker jag har läst (till exempel Madame Bovary).

Hur det gick? A gifte sig så småningom. Jag gifte mig och jag skilde mig. Kärlek kan göra en rusig men kärlek kan också ta slut.