Sov gott -- för kärlekens skull

Det var Alla hjärtans dag i veckan som gick.  Alla har sitt sätt att fira dagen eller inte fira den alls.  G och jag var förkylda och ingen orkade ut för att handla. Vaniljhjärtan till kaffet har annars blivit vår tradition den 14 februari.

Hur ska man hålla kärleken vid liv? Det gäller att sova bra. Det har psykologen Amie Gordon vid University of California Berkeley kommit fram till efter att ha studerat drygt 60 par i åldrarna 18 - 60 år. Paren fick föra dagbok över sin sömn varje natt  och skriva ned hur en god eller dålig natt påverkade deras inställning till partnern nästa dag. Paren videofilmades också när de sattes att lösa problem efter att ha sovit bra eller otillräckligt. 

Deltagarna påverkades tydligt av för lite sömn. Då var man kort i tonen, visade ingen förtjusning i sin partner,  betedde sig själviskt och glömde tacka när den andre gjorde något vänligt. Inte alls bra för ett förhållande.Har du sovit dåligt, försök ändå att säga "tack" till din käraste när hen häller upp morgonkaffet. 

Snarkare saboterar både sin egen och och sin partners nattvila och bör söka hjälp, för kärlekens skull.  För överviktiga snarkare kan det räcka med att gå ned i vikt, övervikt är en vanlig orsak till kraftiga timmerstockar. Annars finns det hjälpmedel på apoteket att köpa. Läkare kan hjälpa dig att skaffa en CPAP-apparat som håller luftvägarna öppna och minskar snarkningen.

När vi sover gungar neuronerna i takt

På Hjärndagen den 15 mars fick publiken på Oscarsteatern, Stockholm, höra en rad eminenta föreläsare, bland annat sömnforskaren Torbjörn Åkerstedt från Karolinska Institutet. Sover du dåligt? Då är risken stor inte bara att du blir övertrött utan också går upp i vikt, sa han. Sömnbrist kan leda till depression, utmattningssyndrom, ökad olycksrisk, ökad känslighet för sjukdomar och fetma.

Sömn, sa professor Åkerstedt, innebär en synkronisering av hjärnans neuroner som under natten gungar i takt medan de vilar sig. Sömnens två viktigaste funktioner är 1) energiåterhämtning och 2) minnesutrensning och förstärkning av de minnesspår som ska sparas.

Många har sömnstörningar men sömnproblem är det först om din verksamhet under dagen blir påverkad. Man räknar med att 15 procent av befolkningen har sömnproblem. Det kan bero på stress -- man ligger och oroar sig för vad som ska hända, hemma eller på på jobbet. Hemmastress är mer förödande för sömnen är arbetsstress, sa professor Åkerstedt.

Vaken mitt i natten

Kanske ligger det i människans natur att vara vaken mitt i natten. Förr, i det förindustriella samhället, var människor alltid vakna en timme eller så på natten. Då såg man till elden, tog en liten promenad, samtalade med sin partner, älskade, läste eller bad.

Det skriver universitetsprofessorn A. Roger Ekirch i sin faktaspäckade bok At Day´s Close från 2005, frukten av 20 års arbete. Ekirch har hittat flerfaldiga exempel i engelska, franska och italienska källor på att människor förr talade om första och andra sömnen. Den katalanske filosofen Ramón Lull skriver om primo somno och i The Canterbury Tales talas om the first sleep.Att människor var vakna en bra stund mellan dessa perioder var fullt normalt.

I böcker med hälsoråd från tolvhundratalet till och med sjuttonhundratalet rekommenderas läsaren att ligga på sin högra sida under den första sömnen och på den vänstra sidan under den andra sömnen; det skulle ge fridfullare sömn.

Ekirch refererar inte till några svenska skrifter. Det vore intressant att veta om det finns några svenska bevis för att även vi brukade dela in natten i två långa perioder av sömn med ett avbrott för umgänge eller meditation.

Jag önskar alla en påskhelg, hemma eller borta, med god sömn!