tisdag 29 december 2015

Nytt år, ny kalender

Det är mellandagar och hög tid att köpa en ny almanacka. Ska det vara nödvändigt, säger någon. Finns det inte en kalender på datorn kanske? Jo, men den duger inte, om man älskar papper som jag gör. Som de flesta gör. De, som spådde pappersalmanackans död för några år sedan, ska veta att det såldes sju miljoner kalendrar förra året och marknaden är på uppgång. Dagarna ilar och vi kan inte göra något åt det. Kanske en papperskalender, som vi kan hålla i, ger oss en illusion av att vi kan kontrollera tidens flykt....

I dag får du och jag och vem som vill trycka almanackor och sälja. Så var det inte förr. Vår svenska tryckfrihetsförordning firar 250 år nästa år men almanacksfrihet har vi bara haft sedan 1972.  Dessförinnan, alltsedan 1747, hade Kungliga Vetenskapsakademiens rätt att ge ett enda förlag tillstånd att trycka almanackor. Bakgrunden var 1) att man ville förhindra att det kom ut felaktiga almanackor och  2) förbättra Vetenskapsakademiens ekonomi.


Det finns alla de sorters almanackor, små och stora. Jag föredrar en stor med spiralrygg. Varje dag har en egen sida och längst upp står veckonummer, dagens namnsdagar, dagens nummer på året och antal dagar kvar till årets slut. Längst ned på varje sida en liten trekant som jag får riva bort. I dag är  dag 363 och det är två dagar kvar av år 2015.

I tidningen Svensk Bokhandel läser jag att det är främst kvinnor som köper almanackor. Är det kvinnor som tar på sig uppgiften att skriva in och komma ihåg släktens och vännernas bemärkelsedagar? Gott nytt år!


onsdag 23 december 2015

Verkligheten bakom filmen "Carol"



Benved i december
"Carol" är julfilmen alla väntar på nu. Ett drama som har sitt ursprung i ett ungt butiksbiträdes plötsliga förälskelse i en välbeställd medelålders hemmafru (spelad av Cate Blanchett).

Filmen bygger på boken "The Price of Salt", med biografisk bakgrund, som Patricia Highsmith (senare berömd deckardrottning) gav ut under pseudonymen Claire Morgan. Hon var 28 år när hon 1948 arbetade extra i leksaksavdelningen på varuhuset Bloomingdales, Manhattan, för att få råd med psykoanalys (för att bearbeta sitt dilemma att hon, som drogs till kvinnor, stod inför att gifta sig med fästmannen, romanförfattaren Marc Brandel. Giftermålet blev inte av).

En decemberdag steg en ensam, vacker kund i minkpäls in på leksaksavdelningen. Kvinnan, mrs E R Senn från New Jersey, köpte en docka av Highsmith. Hon hade redan skrivit en bok som ännu inte var utgiven. Nu satte hon sig, som träffad av blixten, samma kväll skrev synopsis till en kärlekshistoria mellan en ung expedit och en mogen kvinna, ett utkast som sedan alltså blev till en roman utgiven 1952. Patricia Highsmith och mrs Senn sågs aldrig igen efter dockköpet. "Carol" bygger istället på författarens ettåriga relation med societetskvinnan Virginia Catherwood.

Av en slump hittar jag tidningen Julstämning från 1987 när jag julstädar. Det välmatade numret innehåller bland annat en underbar artikel om Hertha Hillfon som kallas "årets konstnär". Den ger också läsaren en märklig berättelse av Patricia Highsmith. Detta är inte en julnovell som handlar om hur en god givare blir rikligt belönad utan motsatsen; en rik kvinna är snäll mot en tiggarpojke men blir bestulen och som en följd av det går hennes äktenskap i kras. Författarens budskap verkar vara: var god mot de fattiga och du får ditt liv förstört. Hurdan var hon, denna Patricia Highsmith som dog 1995 i Locarno 74 år gammal --- ensam, rik och berömd?  Jag vet bara att hon, som vi alla, hade sina egenheter. Hennes favoritdjur var sniglar. Några fick följa med på fester där de trakterades med salladsblad.

söndag 20 december 2015

God jul till alla, kända och okända

"Ifall ni tycker att det är många av de saker ni önskat er som inte har kommit, och klapparna kanske inte är fullt så många som annars, så kom ihåg att den här julen finns över hela världen en förfärlig massa fattiga och svältande människor. Både jag själv och min Gröne bror har måst sätta igång med att samla ihop mat och kläder och också leksaker till de barn, vilkas far och mor inte kan ge dem någonting, ibland inte ens ett mål mat."

Låter inte detta som om det kunde vara skrivet inför den här julen? När vi, som har, gärna vill dela med oss, inte bara till nära och kära utan också till alla nyss hitkomna. Men raderna ovan skrevs av jultomten år 1931.

Jultomten som Tolkien såg honom.
Stilen är darrig men så är också tomten gammal, hela 1931 år. Varje jul har han mycket att berätta för barnen om sin tillvaro uppe vid Nordpolen. Hela året arbetar han med att samla ihop och slå in julklappar. Nordpolsbjörnen biträder honom och allt vore frid och fröjd om det inte varje år inträffade stora katastrofer av det ena och andra slaget som barnen får höra allt om. Dessutom har tomten de elaka ovättarna (som rider omkring på fladdermöss) att tampas med. Man förvånas att det går iväg några julklappar alls.

Tolkiens bok kom 1976.  Den mycket lästa boken från Sigtunastiftelsen är lagad med röd tejp.
Tomtens spökskrivare är ingen annan än J R R Tolkien som skickade ett julbrev till sina barn varje år från 1920 fram till mer än 20 år senare. Breven finns samlade i "Father Christmas letters"  som kom på svenska samma år (i översättning av Åke Ohlmarks) under titeln  "Breven från Jultomten".

Så här ser Nordpolsbjörnen ut. Han heter Karhu, det är ett arktiskt namn (vid Nordpolen talar alla arktiska). N P B till vänster betyder förstås North Pole Bear. 


fredag 11 december 2015

Fantastisk nobelpristagare Underbar novellprisvinnare

Ska parterna som deltar i Parismötet komma överens om ett avtal som kan dämpa våra fotgropar och minska uppvärmningen? Ska vi själva, var och en, klara att ändra våra vanor? Vi måste göra vårt bästa.

Fotgropar är inte mitt ord, jag har lånat det från Stina Stoors bok Bli som folk. Det är en bok med nio noveller som kom tidigare i år på Norstedts och tilltalar mig mycket. Inte bara för att berättelserna  handlar om livet i den västerbottniska landsbygd där jag själv har rötter. Alla måste tycka om den här författarens högst personliga språk. Stina Stoor använder vissa ord och meningar på mål men hon ger oss framförallt fyndiga egenskapade uttryck och närgångna iakttagelser av människors beteende. Det hon skriver känns självupplevt. Det är lätt att förstå att den här unga skribenten vunnit såväl Västerbotten-Kurirens novellpris som Sveriges Radios novellpris.

Annars säger jag som Lydia Davis "Jag är inte trött på alla bra böcker. Jag är bara trött på romaner och berättelser. Jag vill inte bli uttråkad av någon annans fantasi". Davis tycker nog som jag att det är underbart roligt att Svenska Akademien i går förärade nobelpriset i litteratur till journalisten och fackboksförfattaren Svetlana Aleksijevitj. Jag gruvar mig för att läsa hennes böcker men förstår att det är angelägen litteratur. Hoppas att fler internationellt erkända författare av sakprosa kan komma ifråga för priset i framtiden.

måndag 7 december 2015

Lydia Davis vinner mark

Hur kunde Paul Auster skilja sig från Lydia Davis? Hon som är så klok, humoristisk och genomskådande! Men han klarade kanske inte av att Lydia Davis är den bättre författaren av de två. I går skrev Sigrid Combüchen fint om henne i SvD. Det är roligt att fler och fler upptäcker den här  amerikanska mästare på korta berättelser (ibland superkorta berättelser på en eller två meningar).



En hjärtskärande kortnovell i volymen The collected stories of Lydia Davis handlar om när f d maken kommer tillsammans med nya frun för att hälsa på sin son.  I once had a clear idea of the sort of woman he should marry whe he married again but none of his girlfriends was quite what I had in mind and this one least of all.

Lydia Davis kan skriva långt också. Helen and Vi: A Study in Health and Vitality omfattar 47 sidor och är ett porträtt av två äldre kvinnor: Vi som har afroamerikanskt ursprung och Helen som växte upp på en bondgård med svenska invandrarföräldrar. Helen går in för att reducera sitt bohag. Jag känner igen mig där. Det är dags att skära ner, rensa ut, ge bort, göra sig kvitt. Få det snyggt och sparsmakat och lättstädat runt sig. Dit är jag på väg......

Varför köpte jag då sex böcker på biblioteket i Märsta häromdagen? För att bibliotek ofta rensar ut väldigt bra böcker och för 20 kronor -- mindre än vad en glass kostar -- kan jag ha dessa böcker så länge jag vill och när jag har läst dem kan jag smyga tillbaka böckerna på biblioteket. Det är säkert någon annan som vill fynda Darling River av Sara Stridsberg eller träna sin franska med hjälp av en Maigret-deckare,

söndag 6 december 2015

Vakande ögon

Rökning leder till svår ohälsa, snabbar på kroppens åldrande och lägger ofta en människa för tidigt i graven. Alla vet det men människor röker ändå på ett obekymrat sätt. Nu talas om att förse cigarettpaketen med avskräckande bilder och större varningstexter. Bra.

Jag vill att man också sätter en bild av ett par stora ögon på varje cigarettpaket. Forskning visar att åtgärden skulle hindra många från den otrevliga vanan att kasta ifrån sig tomma paket på gatan. En förklaring kan vara att skräp med ögon på gör att man känner sig observerad och vi vill gärna bete oss lite bättre när någon ser oss.

Kanske kan cigarettpaket med ögon på till och med få människor att röka mindre?

Del av skulptur av Hertha Hillfon

 

lördag 5 december 2015

Läsk och rökning påskyndar åldrandet


Vår kronologiska ålder säger inte allt om oss. När vi blir äldre försvagas kroppens  organ via molekylära processer och detta biologiska åldrande påskyndas om vi har en ogenomtänkt livsstil. Forskare vid universitetet i Uppsala har funnit att ett vanligt blodprov kan visa hur gamla vi egentligen är. Genom att analysera proteiner i blodprovet går det att beräkna en individs  ålder, vikt, längd och höftomkrets. Spännande! 

Forskarna i Uppsala tänker sig att ett användningsområde för det nya blodprovet är att motivera människor till en förbättrad livsstil -- sluta röka kanske eller motionera mer. Eller dricka mindre läsk. Forskarna fann att såväl rökning som läskdrickande hos en grupp på 1000 försökspersoner ökade den biologiska åldern med 6 år! Vill vi motverka kroppens åldrande hjälper det att äta fet fisk, motionera mycket och dricka måttliga mängder kaffe.

Ett annat användningsområde är kriminaltekniska utredningar. Genom att analysera proteinprofilen i ett blodprov (kan även göras på torkat blod) från en brottsplats kan man skapa en ny sorts fantombild av gärningsmannen.



Sverige

- See more at: https://www.gp.se/nyheter/sverige/1.2915059-drick-lask-och-bli-flera-ar-aldre#sthash.QCga9Lw5.dpuf

Sverige

- See more at: https://www.gp.se/nyheter/sverige/1.2915059-drick-lask-och-bli-flera-ar-aldre#sthash.QCga9Lw5.dpuf

torsdag 3 december 2015

Vattenkris får mig att vakna

I Sigtunastiftelsens stora byggnad finns ett rum med skylten "Eftertankens rum" på dörren. Det är ett högt beläget rum som gjort för meditationer. I själva verket kommer namnet av att det tidigare stod en vattentank i rummet.

Eftertanke är att inse att det hade varit bättre att tänka och handla i förväg. I går blev det en vattenläcka i Sigtuna och vi fick veta att vattnet kunde vara en hälsofara, alla måste koka sitt dricksvatten. På nätet kunde vi se var det skulle stå vagnar med vatten att hämta.

Detta är med internationella mått en ytterst liten kris -- så många miljoner människor har vare sig vatten, mat eller värme i tillräcklig grad -- men en liten panikunge gav den ändå upphov till. Vi hade bara kastruller och tillbringare att tappa upp vatten i och klockan 21 stängdes vattnet av. Varför hade vi aldrig köpt de vattendunkar som vi talat om att skaffa?

Klockan 8 i morse släpptes vattnet på igen, tack och lov. Men allt dricksvatten måste fortfarande kokas tills annat besked kommer. Nu ska vi köpa vattendunkar. Och en brandfilt. G och jag har ju bestämt oss för att vara kloka, förutseende och handlingskraftiga.